UNA AMENAZA OCULTA AL CATOLICISMO

Ahora, antes de continuar, permítanme abordar las excepciones que ya puedo escuchar. ¿Qué pasa con el ermitaño o el preso de conciencia católico encerrado en régimen de aislamiento? ¿Estoy diciendo que no pueden practicar el catolicismo porque carecen de las “cosas” físicas?

Por supuesto que no. Pero la naturaleza extrema de sus vidas apunta al hecho de que son verdaderamente excepciones, no la regla. Una verdad subyacente sobre la humanidad es que Dios nos creó como seres físicos y que “No es bueno que el hombre esté solo” (Gén. 2:18): Dios nos hizo para estar juntos. También hizo que el mundo físico fuera la escalera por la que ascendemos a Él.

Sin embargo, el mundo digital que estamos creando rechaza esencialmente el contacto y la interacción humanos directos con el mundo físico. Incluso antes de COVID teníamos el fenómeno de los zombis de teléfonos inteligentes: innumerables personas mirando sus pantallas y desplazándose sin cesar a través de sus feeds a lo largo de cada día. Pero las restricciones de COVID-19 han acelerado nuestro descenso a la tierra virtual, y ahora muchos temen tanto a las enfermedades que ni siquiera quieren estar en proximidad física con otros. Esto plantea un grave problema para una Iglesia basada en la fisicalidad. Ofrecer misas de transmisión en vivo y conferencias virtuales solo agrava el problema.

¿Cómo deberían responder los católicos a esta inquietante tendencia? Promoviendo la encarnación, la vida intencional .

Primero, los católicos deben ser encarnacionales. Necesitamos redescubrir la superioridad de lo físico sobre lo virtual. Recientemente vi un anuncio de una “conferencia virtual de teología del cuerpo”. Habla de ironía. Si eso no hace que uno se detenga, no sé qué lo hará. Después de todo, se supone que la teología del cuerpo nos recuerda la importancia de nuestros cuerpos físicos y cómo no son solo un apéndice extra del alma, sino una parte esencial de quiénes somos. ¡Así que hablemos de esto en una conferencia incorpórea!

Y por supuesto, eso palidece al lado de la Misa transmitida en vivo. Me doy cuenta de que muchas parroquias están haciendo lo mejor que pueden para adaptarse a circunstancias extremas. Sin embargo, en demasiados casos, muchos sacerdotes, y sus feligreses, han tomado demasiado de la Misa transmitida en vivo.

En el mejor de los casos, tal Misa es un pobre sustituto de una en la que los miembros del Cuerpo de Cristo pueden estar presentes en la re-presentación del Sacrificio de la Cruz (no creo que el Apóstol Juan se hubiera acercado al Calvario ni siquiera si esa fuera una opción en su día, aunque Judas podría haberlo hecho). En el peor de los casos, envía una señal de que el mundo físico, incluido el mundo físico de los sacramentos, es secundario y “no esencial”.

El hombre es a la vez parecido y diferente a los ángeles y al reino animal. Somos un híbrido cuerpo-espíritu, y es fundamental para nuestro ser que los dos trabajen juntos. A diferencia de tantas herejías antiguas y nuevas, no rechazamos el aspecto físico de nuestra naturaleza, pero entendemos que lo físico mejora, o disminuye, nuestra vida espiritual. Interactuar con otros católicos en la vida “real”, asistir a Misa y comer la Hostia, hablar con el sacerdote en persona en el Confesionario, todas estas son actividades físicas que ayudan a llevarnos a Dios.

En segundo lugar, como católicos debemos vivir de forma más intencionada . Siempre que se plantea una crítica del mundo digital, se descartan las acusaciones de “volverse Amish”. En lugar de luchar contra esas acusaciones, me apoyaré en ellas. Es un error común pensar que los amish rechazan la tecnología. No rechazan la tecnología, toman decisiones intencionales como comunidad sobre si una nueva tecnología es, en general, beneficiosa o no. Y aunque nosotros, como católicos, no tenemos que estar de acuerdo con sus decisiones finales, debemos adoptar esta actitud intencional.

Ahora, no soy ludita (otro epíteto común que se descarta casualmente). Estuve profundamente involucrado en el boom de las Dot-Com de finales de la década de 1990 como primer empleado de una de las primeras empresas de alojamiento web y cofundador de uno de los primeros registradores de dominios. (Mi continuo aprecio por la tecnología se puede ver en mi adopción de las criptomonedas ). Actualmente soy el editor de una revista solo en Internet, a la que la mayoría de los lectores acceden en sus teléfonos inteligentes. Pero mi larga relación con la tecnología me ha llevado a ver que no es una decisión de uno u otro: o rechazamos toda la tecnología moderna o aceptamos sin crítica cada tecnología más reciente en el momento en que se implementa.

En cambio, debemos tomarnos un tiempo para reflexionar sobre si una nueva tecnología, y cómo usamos esa tecnología, nos ayuda a acercarnos o alejarnos de la unión íntima con Cristo y la edificación de su cuerpo aquí en la tierra. También deberíamos preguntarnos si la nueva tecnología conduce a una existencia más incorpórea y, por tanto, menos encarnada. Sí, los métodos de comunicación modernos han beneficiado a la sociedad de muchas formas. Sin embargo, han tenido un costo.

Uno de los principales precios que hemos pagado es la pérdida de conexión directa. En lugar de pasar tiempo charlando en el porche, o incluso por teléfono, con un amigo, enviamos actualizaciones rápidas y dispersas a docenas de conocidos. Hemos visto una caída abrupta en la afiliación religiosa en este siglo, que coincide directamente con un tremendo aumento en las “comunidades” virtuales, y las dos tendencias pueden estar relacionadas . Ignorar alegremente los costos de las tecnologías modernas puede significar el suicidio del catolicismo.

Y, por supuesto, existe el problema obvio de estar sujeto a Big Tech, que se está volviendo cada vez más anticatólico .

En términos prácticos, creo que esto debería llevarnos a repensar dos aspectos principales de la vida moderna: las reuniones físicas y el uso de teléfonos inteligentes / redes sociales. Primero, debemos resistir la tentación de “volvernos virtuales” en nuestras interacciones con los demás. Encuentre formas de reunirse físicamente con familiares, amigos y feligreses. Recientemente me preguntaron qué pueden hacer los padres católicos para mantener a sus hijos católicos, y lo primero que pensé fue que pasaran tiempo (tiempo real, no tiempo virtual) con otras familias católicas. Estas relaciones construyen un aprecio por lo Real, lo que conduce a un aprecio más profundo por la Fuente de toda la Realidad.

En segundo lugar, debemos repensar seria y urgentemente nuestra relación con las redes sociales, en particular cómo las usamos en los teléfonos inteligentes, que están perpetuamente vinculados a nosotros. ¿Cuántos de nosotros apenas podemos encontrar tiempo para orar, pero pasamos varias horas al día navegando por las redes sociales en nuestros teléfonos inteligentes? Incluso si las grandes tecnologías apoyaran los valores católicos, el tiempo promedio dedicado a sus productos supera con creces su valor para la mayoría de nosotros. En lugar de desplazarnos por Facebook, necesitamos pasar más tiempo buscando el Rostro de Dios en Su Libro, las Sagradas Escrituras.

Esto no significa necesariamente que debamos deshacernos de todas las redes sociales (aunque podría significar eso para algunos). Nuestra relación desordenada con las redes sociales podría reordenarse simplemente eliminándola de nuestros teléfonos inteligentes y usándola solo en nuestras computadoras de escritorio. Quizás incluso consideremos un (¡jadeo!) Tonto. Pasos como estos nos ayudan a controlar nuestro uso en lugar de al revés.

La encarnación, la vida intencional no es un camino fácil; de hecho, casi todo en nuestra sociedad actual está diseñado para oponerse a abrazarlo. Sin embargo, los católicos siempre han sido llamados a ser contraculturales, y seguir este camino poco transitado podría ser un medio para vivir una vida auténticamente católica en una cultura que necesita desesperadamente ese testimonio.