Por: Karl-Gustel Wärnberg
En 1971, Chris Burden organizó una actuación en la que él mismo se disparó de forma no letal. Incluso en ese momento se consideró que esto iba demasiado lejos, pero desde entonces, exposiciones como la de Burden han llegado a ser conocidas como “innovadoras” y “empujando los límites”. Se ha descuidado la cuestión de si la ética tiene —o debería tener— alguna conexión con la estética. Pero mirando la historia de la estética, queda claro que el ideal estético nunca se aleja de los estándares éticos.
¿Puede algo en absoluto ser llamado “arte”? Mirando el mundo moderno, fácilmente podría parecerlo. Un cambio universal en la apreciación del arte parece haber comenzado con la “Fuente” de Marcel Duchamp en 1917. La ironía es que Duchamp posiblemente estaba señalando con el dedo a los autoproclamados críticos, mostrándoles que, de hecho, eran fácilmente engañados para llamar cualquier cosa. Arte. Este mismo movimiento podría legitimar un urinario como una obra de arte, que, ¿casualmente?, se exhibió por primera vez en April Fools. Pero, ¿y la pornografía? En Westminster College, ahora hay un curso sobre pornografía que lo llama “una forma de arte que merece una seria contemplación”. Piero Manzoni llenó 90 latas con sus heces en 1961 y lo llamó arte. ¿Es arte? La lista de ejemplos puede continuar. El punto clave es que debe haber algún acuerdo o discusión sobre lo que se puede clasificar como ‘arte’ o arte de buen gusto, si alguna vez vamos a proceder con un debate razonado. La conexión con la ética, sostengo, es un criterio que siempre ha sido fundamental para la estética, y se ha cortado en gran detrimento tanto del arte como de la humanidad.
La forma clásica, platónica y correcta de ver el arte es como un proyecto de ennoblecimiento. Para Platón, el arte es una imagen de una imagen, ya que representa el mundo, que ya es una representación o reflejo del reino Ideal. Este reino Ideal no debe ser considerado como un lugar existente real, en algún lugar en los cielos. En cambio, implica que hay estándares absolutos que son válidos en cualquier mundo posible, como las matemáticas, son siempre los mismos, independientemente del lugar y el tiempo. Dos más dos siempre serán cuatro. Un humano siempre será un humano, porque lleva la huella de lo que lo hace humano en oposición a, digamos, un burro. El arte se aleja aún más de esta forma ideal, ya que es una copia de lo que ya es una instanciación particular de lo ideal y lo universal. Al estar tan alejado, puede distorsionarse,
Según los antiguos, esa altura a la que aspira el arte es la belleza. Plotino, posiblemente el comentarista más importante de Platón, escribió su primer tratado sobre la belleza. Para él, la belleza es un compuesto de cosas bellas, ordenadas y armoniosas. Tanto las cosas visibles como los sonidos pueden ser hermosos. Pero la belleza también tiene una dimensión moral. Compara las cosas hermosas con un alma hermosa y nos muestra que un alma corrompida por el mal es lo que llamamos fea. La belleza es uno de los trascendentales, junto con la Verdad y la Bondad, y de ahí que la conexión entre la bondad moral y la belleza artística estén escritas en lo Divino. El mal, a menudo se acepta desde una perspectiva platónica, es la falta de bondad. Todos buscamos el bien, y el bien mal dirigido o la negligencia del bien es lo que constituye el mal. Es de suponer que es similar con la fealdad: es una falta o negligencia de la belleza. Pero las cosas feas nos parecen repletas de ser, y así permanece la paradoja. La solución no se explica fácilmente, sino que se basa en comprender que para los platónicos el mal no es uncosa que existe y que tiene potencia. Más bien el mal proviene de la falta de orden, del desorden . ¿Qué mejor palabra para resumir el arte moderno que desordenado?
Platón y los tratados de arte de la tradición platónica se encuentran entre las primeras reflexiones estéticas en la tradición intelectual occidental. Sin embargo, el arte no se convirtió en un campo de investigación separado hasta la entrada del idealismo alemán en el escenario filosófico mundial. Hubo una discusión inicial por parte de filósofos como Shaftesbury, Burke, Batteux en Francia y AG Baumgarten en Alemania. Fue el aprendiz de Baumgarten, Emmanuel Kant, quien debería ser considerado el primer filósofo moderno en dar a la estética un lugar central. Dedicó la tercera de sus críticas a la Crítica del juicio .
En su crítica, Kant argumentó que podemos razonar nuestras formas de saborear, dando explicaciones de por qué ciertas obras de arte son mejores que otras. Hay una distinción entre la experiencia subjetiva del arte (lo que llamamos juicio estético) y el lado objetivo correspondiente a las manifestaciones naturales del diseño. La paradoja es que el juicio estético parece ser a la vez estético (que expresa una experiencia subjetiva) y también un juicio (que pide un acuerdo universal). Según Kant, hacemos juicios sobre lo que estamos juzgando cuando lo llamamos “bello”, y no un juicio sobre nosotros mismos. La experiencia estética nos señala algo más allá de nosotros mismos y así nos humilla ante nuestras aspiraciones arrogantes. No podemos conocer el mundo sino desde la perspectiva que es nuestra, sin embargo, al encontrarnos con lo bello y lo sublime que residen en las grandes obras de arte, vislumbramos un mundo que nos llama desde más allá pero que nunca podemos poseer por completo. Además, Kant vincula esta realización estética —que el arte nos dirige hacia lo trascendente— con las conclusiones de su Segunda Crítica (Crítica de la razón práctica ). Al hacerlo, Kant nos muestra que la razón práctica, que se ocupa de la moral, nos da una visión limitada del contenido de lo trascendente: lo Divino está relacionado con la Bondad. La estética y la razón práctica, entonces, son dos caras del razonamiento moral , y sólo a través de la moral discernimos la trascendencia y lo Divino.
El arte está destinado a elevarnos. Proporciona un espejo a través del cual nos vemos a nosotros mismos de nuevo y vislumbramos las estructuras de nuestra situación. Un hombre que se pega un tiro no es arte. Ciertamente no es buen arte. Una lata de heces es un recipiente viejo que contiene algo que debería haberse tirado desde hace mucho tiempo. Naturalmente, las definiciones de arte pueden variar y cambiar con el tiempo. Lo más probable es que nunca lleguemos a una definición final de arte, ni puede ser deseable. Pero necesitamos algún acuerdo en cuanto al alcance de los conceptos, o al menos empezar a discutir sobre ellos, o de lo contrario no tenemos discusión. Los antiguos sostenían firmemente que el arte tiene implicaciones morales y que debería llamarnos a una forma de vida superior, no dañarnos ni degradarnos. Si aceptamos una división entre ética y estética, ciertamente podemos ampliar la brecha para la definición del arte.
