Por: Christopher Sandford
¿Qué habría hecho Friedrich Engels? del desorden civil que estalló en todo el mundo en el verano de 2020, año del bicentenario de su nacimiento? ¿Habría considerado favorablemente la mentalidad revolucionaria que de la noche a la mañana pareció secuestrar el estado de ánimo público en los Estados Unidos? ¿Podría haber respaldado las ideas de desfinanciar, incluso abolir, a la policía, de dejar en las calles a criminales posiblemente condenados injustamente y de celebrar estilos de vida personales previamente estigmatizados y otras opciones? ¿Habría estado de acuerdo con la noción de que los ciudadanos de un estado cargan con la culpa colectiva por los pecados pasados de su país, una mancha que solo pueden borrar si leen, internalizan y elogian públicamente libros en listas aprobadas por la comunidad, compran principalmente en puntos de venta autorizados oficialmente y en en general se comportan como faros de carácter moral?
La respuesta a estas y otras preguntas pertinentes es: hasta cierto punto. El coautor de El Manifiesto Comunista estuvo en todo momento impulsado por algo más que un mero disgusto personal por el orden imperante. Detrás de la retórica se esconde la creencia en la igualdad de validez de cada ser humano y el aborrecimiento de un sistema que confinaba a los individuos a una vía predeterminada e irrenunciable en la vida. Sin embargo, se deleitaba con la opulencia que le brindaba su propia posición en la vida, muy por encima de las masas. Pocas figuras públicas han sido tan hábiles como Engels para reconciliar aparentes opuestos, o para tratar la política altiva y el sensualismo personal como inseparables en lugar de antitéticos.
La gente de Engels eran prósperos empresarios victorianos con prósperas fábricas textiles en Gran Bretaña y Alemania. Después de realizar su servicio militar obligatorio en Prusia, donde disfrutó de llamar la atención sobre su elegante atuendo (“Pronto seré ascendido a bombardero, que es una especie de suboficial, y conseguiré una trenza de oro para usar en mis fachadas, ”, Escribió a su casa), el esbelto y barbudo joven de veintidós años fue enviado a la empresa familiar en Manchester, al norte de Inglaterra. Las contradicciones entre el ya austero filósofo socialista hegeliano y el joven y dandy comerciante textil con un gusto por las cosas buenas de la vida, especialmente en lo que respecta al buen vino y las mujeres caras, proporcionan la línea esencial de su carrera.
Aquí está Boss Engels escribiendo a un amigo sobre el estado actual de las relaciones laborales en su local de Manchester: “Godfrey ha contratado a tres tipos para mí que están absolutamente desesperados. . . . Tendré que despedir a uno o dos de ellos “. Y un mes después, cuando otro empleado fue despedido por un lapso administrativo de su parte: “Eso fue la gota que colmó el vaso en cuanto a descuido, y fue despedido”.
Engels no se escatimó en sus propios términos de empleo. En un momento, todos los escolares estaban familiarizados con el consejo financiero que Charles Dickens le pide al Sr.Micawber que le ofrezca al héroe epónimo de su novela David Copperfield., publicado en 1850. (“Ingresos anuales veinte libras, gastos anuales diecinueve, diecinueve chelines y seis peniques, resultan la felicidad”). Ese mismo año, Engels, de treinta años, se pagó un salario base de 100 libras, mas un “ gastos y bonificación de entretenimiento ”de £ 200. También tomó una parte de las ganancias anuales de su empresa por una suma de £ 408, aumentando a £ 978 en 1860. Cuando se suman todas las cifras, parece que el joven Friedrich disfrutaba de un salario bruto anual de alrededor de £ 1,000, a un época en la que un médico de familia británico ganaba un promedio de £ 200, un policía de turno £ 55 y un trabajador agrícola común apenas £ 30. Desde una comida en un restaurante de Manchester a base de carne, verduras,
Por supuesto, Engels está lejos de ser el único ejemplo del tizón izquierdista cuya riqueza heredada lo aisló de las luchas de los trabajadores comunes. Se sabe que la misma fórmula se aplica también a quienes se encuentran en la derecha demótica del espectro: el lector puede tener su propia lista de candidatos para su inclusión entre las filas de lo que podría llamarse populismo del champán. Oscar Wilde quizás expresó mejor esta aparente paradoja cuando, en un ensayo de 1891 que reconoce que su visión de un “reino feliz, poblado por una ciudadanía inteligente e igualitaria” podría ser quijotesca, escribió: “Es poco práctico y va en contra de la naturaleza humana . Por eso vale la pena llevarlo a cabo ”.
Sin embargo, dice algo sobre la dualidad de la capacidad del hombre para el altruismo apasionado y su eterna búsqueda de la gratificación material, que el principal arquitecto del Manifiesto Comunista podría ser también un gourmand y enófilo con una especial afición por la tradicional cena de pavo de Navidad, rematado por una generosa ración de lo que él llamó “pastel borracho” y un apretón cariñoso, si no más, de cualquier mujer lo suficientemente imprudente como para quedar atrapada bajo el muérdago. “Es absolutamente imprescindible que salgas de la aburrida Bruselas y vengas a París”, escribió una vez en este último contexto a un colega de la lucha proletaria. “Si no hubiera francesas, no valdría la pena vivir la vida. Pero mientras haya grisettes [señoras, como decía la jerga del día, de dudosa reputación], ¡muy bien! ”
UN COMIENZO CONFORTABLE
Engels nació el 28 de noviembre de 1820, en la ciudad prusiana de Barmen, entonces hogar de una gran industria de acero cuyas chimeneas “cubrían el lugar en una nube permanente de humo sulfuroso como los portales del infierno”, escribió más tarde. Las fábricas locales explotaron día y noche; el sonido metálico de las pesadas prensas “hizo un trueno que aniquilaba los pensamientos”, mientras que los corrales cercanos “lanzaban un espeso hedor, chozas de madera junto a pantanos de animales que burbujeaban y apestaban como tripas cocidas”. Varios periodistas políticos quizás se esforzaron demasiado al tratar de explicar el trabajo adulto de Engels en términos de un trauma infantil sostenido: su “cuestionamiento [de] toda la conexión entre el progreso material del hombre y su obligación superior para con los demás”, en la evaluación de los británicos. el historiador Malcolm Robinson.
Dentro de estas limitaciones, el niño creció en circunstancias cómodas, si no positivamente burguesas, en una “villa espaciosa”, como dijo un visitante, “frente a un frente de piedra tallada y con el mejor estilo arquitectónico”. No hubo borracheras familiares, ni pobreza extrema, ni maestro de escuela local tiránico ni párroco abusivo para satisfacer el fetiche tradicional del biógrafo por la infancia privada de su sujeto o el viaje problemático a la cima. En cambio, Engels estaba envuelto en una familia feliz de ocho niños que iban a la iglesia y que iban a montar a caballo y tocaban el piano.
Sin ahondar demasiado en el brezo de la psiquiatría, es posible adivinar que Friedrich, como muchos niños precozmente inteligentes, llegó a cuestionar las barreras morales que definen los límites del comportamiento aceptable. “Se ha vuelto más educado, exteriormente, pero a pesar de los severos castigos, ni siquiera el miedo al castigo parece enseñarle la obediencia incondicional”, escribió exasperado Engels padre sobre su hijo adolescente. El niño era un estudiante rápido, con un don para los idiomas (eventualmente habló nueve de ellos) pero que parece haber sentido desde una edad temprana que podría haber más en la vida que la incansable búsqueda de dinero templada solo por el refrigerio espiritual de la iglesia calvinista local, “donde el ministro se agita en el púlpito, patea como un caballo de caballería y grita para que resuenen las ventanas y tiemble la gente en la calle ”. Siempre tuvo dos mentes en asuntos religiosos, aceptando que había lugar para una “enseñanza divina que puede resistir la prueba de la razón” mientras también argumentaba en contra de un sistema de creencias caracterizado por los elementos básicos del discurso protestante del siglo XIX, la predestinación y la condenación.
Unos cuarenta años después, Engels le dijo a un visitante de una de sus fiestas habituales de los domingos por la tarde en su casa inglesa que siempre había apreciado los aspectos “igualitarios” del cristianismo y que estaba “profundamente agradecido por las asociaciones humanas que hice durante mis años de adoración obligatoria”. . ” Quizás fue en la desaprobación gradual de algunas de las devociones tradicionales de la iglesia, más que en un rechazo total de la búsqueda del hombre de una relación adecuada con su Hacedor, que el mito del “ateísmo” de Engels se apoderó de una generación posterior de historiadores comunistas. No obstante, fue suficiente para contribuir a una creciente brecha con su padre de mentalidad ortodoxa. “Si no fuera por mi madre, que tiene un fondo excepcional de humanidad, y a quien realmente amo”, escribió Engels en la edad adulta temprana:
Así, se preparó el escenario para una colisión entre el marcado disfrute de Engels de la dolce vita y una pronunciada aversión al alineamiento entre el espíritu de empresa capitalista y la autoridad de la iglesia que él veía como su legado paterno. El estado de ánimo revolucionario de la Europa de mediados del siglo XIX, con trastornos políticos en más de cincuenta estados, arrojó luz sobre un drama personal que ya estaba en marcha.
MOLINOS SATÁNICOS OSCUROS
Es una noción curiosa que sin Manchester no hubiera existido la Unión Soviética, pero fue en el proverbial oscuro satánico Mills de esa ciudad (William Blake acuñó la frase en 1804) donde Engels encontró por primera vez una dirección política definida. “Los ingleses son la nación de la praxis, más que cualquier otra. . . . Inglaterra es para nuestro siglo lo que Francia fue para el anterior ”, escribió poco después de asumir su cargo en la firma de Ermer & Engels. Ya podemos vislumbrar algo de la evolución del joven magnate-disidente en su periodismo temprano de los años 1840-1842, que publicó bajo el alias “Oswald” para evitar cualquier posible vergüenza a su familia. El filósofo francés y fundador del sionismo laborista Moses Hess (cuya hija sedujo más tarde Engels) estuvo presente para presenciar los dolores de parto de la conversión ideológica de Friedrich.
La complicada doble vida de Engels como gerente de fábrica fiscalmente conservador y naciente revolucionario social adquirió una nueva complejidad una vez que se estableció en Gran Bretaña. Poco después de su llegada, se publicó por primera vez como economista político para criticar a su país de adopción por su búsqueda aparentemente “insaciable” de colonias: “Usted ha civilizado los confines de la tierra para ganar su terreno para el despliegue de tu vil avaricia ”—y énfasis en el enriquecimiento material permanente de sus clases mercantiles. “Los órdenes medios deben desaparecer cada vez más hasta que el mundo se divida en millonarios y pobres, en grandes terratenientes y jornaleros agrícolas pobres”, escribió Engels, en términos que bien podrían haber sido apropiados por un candidato presidencial demócrata en 2020.
Mientras tanto, este mismo flagelo de los valores mercantiles victorianos y la explotación de las clases trabajadoras pronto se hizo amigo de un tornero de diecinueve años en Ermen & Engels llamado Mary Burns. Ella era irlandesa y analfabeta, pero evidentemente cumplía con sus estrictos requisitos estéticos de pareja. “No recuerdo haber visto a ninguna [otra] chica soltera, alta y bien formada; todos son bajos, rechonchos y mal formados, decididamente feos en todo el desarrollo de la figura ”, recordó más tarde sobre la fuerza laboral femenina de la firma. Su relación duró veintiún años, durante el transcurso de los cuales salió con “literalmente decenas” de otras mujeres, con la evidente aprobación de Mary, hasta su muerte en 1863. Nunca se casaron.
Engels era un hombre de cierta energía y profundas contradicciones, entonces, a menudo demasiado inquieto para sentarse a la mesa durante una comida, en lugar de “vagar por la habitación como una bestia enjaulada, gritando sobre las desigualdades económicas y la dislocación social del sistema capitalista”. para citar a un invitado de Manchester. (Quizás tenías que estar allí.) A su debido tiempo, Engels también estableció una relación cercana con la hermana menor de Mary, Lizzy, y los tres se quedaron en casa juntos. Cuando la sociedad educada y la familia Engels se quejaron de este ménage , simplemente estableció dos hogares separados, uno donde conoció a socios comerciales y el otro donde disfrutó de los placeres de la compañía de las hermanas Burns.
Otro conocido de Manchester dejó un relato de Engels de veintitantos años por tener un “contacto inigualable con alcaldes, hombres de negocios, sacerdotes y poetas”, a todos los cuales trató con una conversación política fluida e igualmente abundantes borradores de buenas obras. vino. “Zumbaba como una abejita benigna, presentando alegremente a personas que de otra manera nunca se hubieran conocido, soltando carcajadas, siempre con la orden, ‘Bebe, joven’. Cuando se sentía con ganas de cambiar, se disculpaba abruptamente con la observación de que estaba dando una caminata rápida de ‘una milla y media alemanas’ arriba y abajo de las colinas locales, después de lo cual regresaría, renovado, por más Burdeos. ”
Tenemos una visión aún más aguda de la vida de Engels en sus primeros años en Manchester a través de una carta que su madre, Elise, le escribió en septiembre de 1848. Ella acababa de leer un relato que aludía tanto a sus arreglos domésticos como a algunos de sus trabajos periodísticos más abiertos. . “Ahora realmente has ido demasiado lejos”, reprochó la escandalizada señora Engels a su hijo de veintisiete años. “Muchas veces te he rogado que no sigas adelante, pero has prestado más atención a otras personas. . . . Solo Dios sabe lo que he sentido y sufrido últimamente ”.
Este lamentable lamento habría arrancado lágrimas de una piedra, y cuando Engels salió de gira por la Francia revolucionaria más tarde ese otoño, parecía más interesado en hacer una crónica del paisaje local que en fomentar los disturbios civiles. “La avenida está bordeada de olmos, fresnos, acacias o castaños”, escribió en su diario sobre un paseo por el bosque. “El fondo del valle comprende pastos exuberantes y campos fértiles”. En otra parte, sus notas privadas de la visita se leen como las de un hombre en una agradable gira europea del vino. “Qué diversidad, de Burdeos a Borgoña. . . Con unas pocas botellas, uno puede experimentar todos los estados intermedios, desde una cuadrilla de Musard hasta la Marsellesa, y luego, finalmente, con una botella de champán, ¡volver a sumergirse en el estado de ánimo más alegre del mundo! ”
La señora Engels no lo sabía en ese momento, pero Friedrich ya había conocido a un periodista independiente de veinticuatro años de barba exuberante, nacido de manera similar en una familia alemana impecablemente burguesa, que comenzaba como un político. reportero en París. Su primer encuentro dejó a ambas partes indiferentes, y Engels recordó más tarde que había visto al escritor en apuros “con sospecha; todo era claramente frío”, aunque más tarde descubrieron que compartían la creencia de que la “ciencia” en última instancia reemplazaría a la “superstición”. ”Y que en este nuevo espíritu de ilustración el hombre dejaría de explotar al hombre, dejando libres a los seres humanos para lograr una“ igualdad radical ”que, sin embargo, permitía un generoso grado de licencia individual. Por el momento, los dos jóvenes al menos acordaron mantenerse en contacto. A la luz de eventos posteriores, la Sra. Engels podría no haber aprobado por completo al nuevo corresponsal de su hijo. Su nombre era Karl Marx.
MANTENIENDO APARIENCIAS
Como Engels, Marx no era pobre. Su gente eran propietarios de viñedos y abogados, con una saludable reserva de efectivo de una empresa tabacalera familiar de fondo. Las recurrentes crisis de liquidez de Marx en la vejez, escribe su biógrafo David McLellan, “no resultaron tanto de la pobreza real como del deseo de preservar las apariencias, junto con la incapacidad de administrar sus recursos económicos”. Disfrutaba de los vinos caros y de la mejor confección, y era una de esas personas que gastan dinero en el momento en que lo tienen, si no antes. En retrospectiva, Engels quizás era demasiado fastidioso para ser un periodista verdaderamente popular, y una vez admitió: “Evito la moda y las chismorreos”. Marx, por el contrario, escribió en una especie de frenesí extracorporal, como si se rascara un picor incesante, cubriendo todo, desde la política hasta el escenario y el funcionamiento técnico del mercado de valores: desde dónde comprar las mejores marcas de puros hasta el desarrollo del fútbol profesional y de regreso a la opresión de las masas. Engels escribió con una precisión de máquina, ordenando sus hechos como tantos soldados en un desfile, en un guión tan pulcro como impreso. Con Marx, todo salía en un furioso y emético garabato, típicamente compuesto con tinta roja, y aparentemente escrito en breves ráfagas de energía alrededor de los bordes del papel, de modo que había que pasar la página 360 grados para leerlo todo. . Mucho se ha hablado del hecho de que a menudo sólo Engels podía comprender el significado de Marx. Con Marx, todo salía en un furioso y emético garabato, típicamente compuesto con tinta roja, y aparentemente escrito en breves ráfagas de energía alrededor de los bordes del papel, de modo que había que pasar la página 360 grados para leerlo todo. . Mucho se ha hablado del hecho de que a menudo sólo Engels podía comprender el significado de Marx. Con Marx, todo salía en un furioso y emético garabato, típicamente compuesto con tinta roja, y aparentemente escrito en breves ráfagas de energía alrededor de los bordes del papel, de modo que había que pasar la página 360 grados para leerlo todo. . Mucho se ha hablado del hecho de que a menudo sólo Engels podía comprender el significado de Marx.
Dado que hay unos trescientos libros, sin mencionar todos los artículos académicos, apasionadas tesis de doctorado y un continuo intercambio de puntos de vista en Internet en todo el mundo disponibles sobre el tema, quizás sea mejor ser breve sobre el tema del Manifiesto Comunista de 1848.. El proyecto comenzó en el escenario poco probable del pub Red Lion en Great Windmill Street de Londres, entre las luces brillantes del distrito de los teatros de la ciudad, donde el comité de exiliados algo raído de la Asociación de Educación Obrera Alemana invitó a Engels y Marx, como sólo dos periodistas en ejercicio presentes, para redactar una carta de las creencias de su partido en la “remota posibilidad de que ahora se encuentren en una posición de poder político. Engels proporcionó gran parte del material inicial para esto en un largo artículo que llamó Principios del comunismo.. Pareció reconocer su propio delicado acto de equilibrio en la vida cuando escribió allí: “Precisamente esa calidad de la industria a gran escala que en la sociedad actual produce toda la miseria y todas las crisis comerciales es la misma cualidad que bajo una organización social diferente destruirá esa misma miseria y esas desastrosas fluctuaciones “.
Marx corrió con esta tesis central mientras estaba sentado en una borrachera periodística de cinco días alimentada por cigarros en la habitación del piso de arriba de otra taberna, acuñando la línea de apertura deslumbrante (“Un espectro acecha a Europa, el espectro del comunismo”) y el clímax entusiasta (“¡Trabajadores de todos los países, uníos!”) Y confiando en Engels para gran parte de las 12.400 palabras intermedias. Según el historiador marxista británico Eric Hobsbawm, el resultado fue una “mezcla irresistible de confianza utópica, pasión moral, análisis riguroso y oscura elocuencia literaria”, que con el tiempo se combinaron para convertirlo en “el más conocido y el más ampliamente difundido”. folleto traducido del siglo XIX “. Ciertamente para revisar los libros, ensayos, monografías y otros proyectos más ad hoc inspirados en el Manifiesto.hoy no es para notar un resurgimiento del interés, sino simplemente arrojar un balde a un pozo sin fondo. Ese no era del todo el caso en el momento de su publicación original. Disfrutó de unos pocos cientos de ventas entre sus lectores más partidarios, pero no logró influir notablemente en los trastornos políticos europeos que estallaron a intervalos desde febrero de 1848 hasta marzo de 1849. En poco tiempo, Marx volvió a una vida precaria de periodismo independiente, a la que ayudó. para sostener con una herencia de su padre, y Engels reasumió su propio lugar en el lado gerencial de la lucha de clases en curso, tomando con el tiempo el control exclusivo de la empresa familiar en Manchester.
Durante los treinta y cinco años restantes de su vida, Marx le debía mucho al patrocinio de Engels. En lo que podría llamarse el nivel polémico, continuaron intercambiando datos técnicos sobre temas como la distinción entre capital fijo y variable y en la línea de toda su obra publicada: la explotación de la fuerza de trabajo del proletariado. “Permítanme decir una o dos palabras sobre lo que, en el texto, será un asunto largo y complejo, para que pueda darme su opinión al respecto”, escribió Marx mientras preparaba el primer volumen de Das Kapital de 1867.. Pero Engels no solo le dio a su amigo ideas un tanto abstractas sobre la abolición de la propiedad privada y la transición a una sociedad socialista. También hubo un flujo constante de asistencia material. El cartero pronto estaba transportando sacos llenos de dinero en efectivo, monedas, giros postales, sellos e incluso comestibles como vino y pasteles desde las oficinas de Ermen & Engels en Manchester hasta el exilio de Marx a doscientas millas al sur de Londres. Puede ser que ningún otro teórico económico en la historia haya escrito con tanta libertad sobre el “dinero” mientras tan persistentemente está escaso de la materia. “Te aseguro que preferiría que me cortaran el pulgar antes que volverte a escribir. . . . Es verdaderamente desgarrador ser dependiente durante la mitad de la vida ”, abrió Marx una carta representativa. Otro decía: “Ya nos has ayudado con demasiada frecuencia. ¿Pero puedes ahorrar algo? El panadero nos advirtió que no habría más pan después del viernes “.
También había un aspecto más estrictamente personal en la amistad, más obviamente cuando se trataba de la barroca vida amorosa de Marx. Esto hizo que incluso el ménage de Engelsparecen positivamente restringidos en comparación. Al ser padre de un hijo con su joven criada, Marx esencialmente entregó al niño (a quien llamó Freddy) a Engels. El muchacho creció para convertirse en un fabricante de herramientas de Londres y miembro de su Partido Laborista local. En años posteriores, el propio hijo de Freddy recordó haber ido con su padre a visitar a Engels en su casa, “siempre usando la entrada del comerciante” para hacerlo. Es posible que nunca se sepa cuánto dinero real y otros apoyos cambiaron de manos entre Engels y la progenie de Marx a lo largo de los años. Sin embargo, el pacto ciertamente le ahorró a Marx mucho dolor tanto con su esposa como con los de sus rivales políticos que se habrían aprovechado de cualquier soplo de escándalo sexual para desacreditarlo. No es de extrañar que llegara a llamar con admiración a Engels “el general”.
UNA CARTERA PARA MORIRSE
La revolución social estaba lejos de ser el único asunto urgente en la mente de Engels cuando asumió un mayor control diario del negocio en Manchester. No solo lo estaba haciendo cada vez más bien como esclavo asalariado, como se llamaba a sí mismo, sino que, como Marx antes que él, pronto se permitió algunas transacciones en ese bastión del capitalismo crudo, la bolsa de valores. “Yo también tengo acciones, comprando y vendiendo de vez en cuando”, dijo Engels al socialista alemán Eduard Bernstein. Leyó The Economistpor sus consejos de inversión, explicando: “No soy tan simple como para buscar consejo en la prensa socialista sobre estas operaciones; ¡cualquiera que lo haga se quemará los dedos y le servirá bien!” A su muerte, Engels dejó el equivalente moderno de $ 4 millones en una cartera de acciones en todo, desde su compañía de gas local hasta el fondo de inversión colonial del gobierno británico.
Fueron años en los que Engels también extendió su reputación de llevar una vida de hedonismo epicúreo. Entre otras cosas, disfrutaba particularmente de la caza del zorro, la poesía, el cricket y las largas noches en el bar de su exclusivo club de Manchester. Su despilfarro sexual no se vio empañado por la edad, aunque, en otra de esas contradicciones filosóficas que constituyen el tejido básico de su vida, el gran no creyente aceptó casarse con su compañera de toda la vida Lizzy Burns de acuerdo con los ritos de la Iglesia de Inglaterra poco antes de su muerte en la edad de cincuenta y un años en 1878. Para aquellos que lo conocían sólo como el gerente de la empresa familiar, habría forzado la creencia de saber que era el mismo hombre que escribió La guerra de los campesinos en Alemania o su sucesor,Socialismo: utópico y científico , entre otros ensayos trepidantes, un poco como descubrir en años posteriores que el ministro de la templanza local se escapaba por la noche para rockear con Black Sabbath. Engels visitó los Estados Unidos en 1888 y quedó gratamente impresionado por la cruda vitalidad y el espíritu emprendedor del lugar. “Es un tipo maravilloso, brillante y enérgico”, informó sobre su sobrino Willie Burns, que había emigrado de Manchester. “Le va bien, trabaja para Boston & Providence Railroad, gana $ 12 a la semana. Es el chico ideal para un país como Estados Unidos “.
Engels murió de cáncer de garganta en Londres el 5 de agosto de 1895, a la edad de setenta y cuatro años. Se mostró característicamente exultante hasta el final, y le escribió a Laura, la hija de Marx: “Por tu buena salud en un bumper de lait de poule , reforzado con una dosis de cognac vieux “. (Convencida de que no le quedaba nada para dar al Movimiento, Laura se suicidó más tarde).
¿Importa Engels hoy? Lamentablemente, sí, en el sentido de que el Manifiesto Comunista prestó un velo de respetabilidad intelectual a los monstruos autoritarios, grandes y pequeños, desde Lenin hasta Papa Doc Duvalier y más allá. También se podría argumentar que, entre ellos, Engels y Marx fueron demasiado proféticos al escribir que la “explotación del mercado mundial” con el tiempo daría “un carácter cosmopolita a la producción y el consumo en todos los países”. El ritmo cada vez mayor de la automatización, y en particular de la inteligencia artificial, parece encajar de manera similar en el Manifiesto.’s prediction of “constant revolutionising of production, uninterrupted disturbance of all social conditions, everlasting uncertainty and agitation.” So, a writer-philosopher of unusual economic insight and political perception: check. A selfless devotee of Marx and of what he saw as the greater good of the cause: check. An employer who knew the inmost workings of Victorian capitalism from both sides of the class divide: check. Living proof of man’s essential humanizing contradictions: also check.
Engullidos como estamos por el infierno idiota de las calles de nuestras ciudades modernas, la mayoría de los estadounidenses tienen poco tiempo para la historia, y menos aún para un panfletista alemán del siglo XIX aparentemente subsidiaria. Tales personas harían bien en prestar atención a las palabras atribuidas a Engels al describir la crisis final que finalmente sobrevendría al orden imperante: “Todo lo sólido [se] derretirá en el aire, todo lo sagrado será profanado”, escribió, ” y el hombre al fin se verá obligado a afrontar con sensatas sensaciones sus condiciones reales de vida y sus relaciones con los de su especie ”. Puede omitir la palabra “sobrio” y quedarse con una imagen casi perfecta de nuestras democracias occidentales en este año de 2020.
