Por: Robert Lazu Kmita
De los numerosos pasajes difíciles y enigmáticos que contienen los textos sagrados de la Biblia, los más leídos son las profecías sobre el fin del mundo. Ningún otro tema ha sido más discutido y discutido en toda la historia de la Tradición Cristiana. Especialmente en tiempos oscuros y turbulentos de crisis como los nuestros, las profecías apocalípticas son escrutadas desde todos los ángulos. Y en este contexto, los versículos que presentan las “señales” de la consumación del mundo son los más inquietantes. Los mismos apóstoles interrogaron al Salvador Cristo sobre estas señales.
Entre ellos, el más aterrador se refiere a esa misteriosa figura bíblica llamada el ‘anticristo’ (griego ἀντίχριστος). Junto al libro del profeta Daniel y al Apocalipsis de San Juan, hay bastantes textos que tratan, directa o indirectamente, explícitamente o sólo alusivamente, cifrada, simbólicamente, las características del mayor adversario humano de Cristo Salvador en toda la historia del mundo. Los escritos bíblicos donde se exponen todas las enseñanzas claves sobre el anticristo son los textos del Santo Apóstol Juan.
El solo hecho de que tales misterios de la historia sagrada estén expuestos en los escritos del apóstol místico, apodado por las gracias contemplativas que recibió como “el águila de Patmos”, habla por sí solo. Nos dice que su interpretación requiere un arte verdaderamente inspirado guiado por el mismo Espíritu Santo que inspiró y guió al apóstol. A lo largo de la historia de la Iglesia, Dios se ha dignado darnos algunos intérpretes excepcionales de estos textos. Uno de ellos es el santo obispo Agustín de Hipona (354-430), que nos proporcionó la interpretación probablemente más correcta en uno de los lugares cruciales de las epístolas de San Juan. Veamos de qué se trata.
Tanto las señales del fin como las señales del reconocimiento del anticristo nos han sido dejadas en los textos inspirados con el propósito de advertirnos sobre la inminencia de acontecimientos históricos cruciales. Su propósito, sin embargo, nunca es satisfacer nuestra curiosidad humana , sino incitarnos al arrepentimiento, a la penitencia, a la oración, a una vida de santidad más intensa y profunda. Pero estas señales exigen su desciframiento. Oscuras y difíciles de interpretar, se vuelven elocuentes y claras cuando los acontecimientos predichos se cumplen. En cuanto al anticristo, la mayor dificultad surge cuando leemos un texto de San Juan del que aprendemos lo siguiente:
Hijitos, ya es el último tiempo; y según vosotros oísteis que el anticristo viene, así ahora han surgido muchos anticristos; por esto conocemos que es el último tiempo. Salieron de nosotros, pero no eran de nosotros. Porque si hubiesen sido de nosotros, sin duda habrían permanecido con nosotros; pero para que se manifieste que no todos son nosotros (1 Juan 2:18-19).
El lugar es confuso debido al cambio de número: después de que primero se dice que “viene el anticristo”, inmediatamente se agrega que “se han formado muchos anticristos”. ¿Cómo sucede esto? ¿Hay un solo anticristo o muchos? Creo que San Agustín respondió correctamente.
La primera pregunta que hace el Doctor africano se refiere al hecho de que los anticristos “han salido de entre nosotros”. ¿Por qué nos dice esto el Santo Apóstol Juan? Porque indica la presencia de anticristos en el seno de la Iglesia. Además, san Agustín subraya algo verdaderamente terrible: que “cada uno mientras está dentro” puede ser anticristo. En efecto, esto es lo que dice san Agustín: cualquier miembro de la Iglesia puede ser anticristo. Por eso añade inmediatamente que “cada uno debe interrogarse en su propia conciencia para saber si es un anticristo”. Tal afirmación es muy grave. San Agustín la desarrolla más:
Muchos que no son de nosotros, reciben con nosotros los Sacramentos, reciben con nosotros el bautismo, reciben con nosotros lo que los fieles saben que reciben, la Bendición, la Eucaristía, y todo lo que hay en los Santos Sacramentos: la comunión del mismo altar lo reciben con nosotros, y no son de nosotros.1
Luego, enfatizando la libertad que tenemos en este mundo para elegir el bien o el mal, afirma que “cada uno por su propia voluntad es anticristo o está en Cristo”. Por eso, nos pide que examinemos seriamente nuestra conciencia, que examinemos toda nuestra vida para ver lo que realmente somos. En términos generales, cualquiera puede ser uno de esos numerosos anticristos mencionados por el Santo Apóstol Juan. Y el rasgo específico de los anticristos es la herejía .
Sin embargo, como veremos en breve, al igual que sucedió con los santos Bernardo de Claraval y Alfonso María de Ligorio, para San Agustín las herejías pueden ser de dos tipos: herejías doctrinales , expresadas en forma de enseñanzas que contradicen directa y explícitamente dogmas de la Iglesia, y herejías prácticas , que, aunque no nieguen explícitamente las enseñanzas dogmáticas o morales de la fe, las niegan en la práctica. Como veremos, para San Agustín, la negación en la práctica de la moral cristiana es precisamente la marca distintiva de los anticristos .
La interpretación de San Agustín no es original. Son varios los autores cristianos clásicos que subrayan lo más inquietante posible: los anticristos de los que habla el santo apóstol Juan son exclusivamente de origen cristiano. Son, en otras palabras, falsos cristianos. Por ejemplo, uno de los brillantes maestros de la escuela de Alejandría, Dídimo el Ciego, afirma lo siguiente:
Estas cosas no se dicen de todos los que enseñan doctrinas falsas, sino solamente de aquellos que se unen a una secta falsa después de haber oído la verdad. Es porque una vez fueron cristianos que ahora se los llama anticristos.2
La misma enseñanza es presentada también por San Cipriano de Cartago (c.210-258), quien muestra que los Anticristos son antiguos cristianos que han rechazado la enseñanza auténtica. San Beda el Venerable, Ecumenio, Andrés de Cesarea y otros siguen la misma interpretación: los Anticristos son falsos/antiguos cristianos . ¿Por qué es importante notar esto? Entre otras razones, porque, como ya se mostró en el artículo dedicado a las extraordinarias visiones de Santa Hildegarda de Bingen,3 el propio Anticristo será un cristiano y, probablemente, un jerarca de la Iglesia.
Pero si los anticristos son falsos cristianos, el problema del discernimiento se agudiza, como ocurrió en tiempos de san Agustín, cuando los herejes donatistas afirmaban sobre los cristianos católicos ortodoxos exactamente lo mismo que sobre los donatistas. Así, los donatistas decían de los verdaderos cristianos que eran herejes y cismáticos (es decir, anticristos), mientras que los católicos y san Agustín los acusaban de ser anticristos. ¿Quién tenía razón? El texto bíblico en el que san Agustín basa su brillante respuesta es también de san Juan:
Todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne, es de Dios; y todo espíritu que desobedece a Jesús, no es de Dios; y éste es el anticristo, del cual vosotros habéis oído que viene, y que ahora ya está en el mundo (1 Juan 4:2-3).
Si se tratara de herejes como los arrianos, las cosas serían relativamente sencillas, pues ellos niegan explícitamente doctrinas definidas por la Iglesia. Lo mismo sucede, por ejemplo, con los unitarios, que niegan el dogma de la Santísima Trinidad y el hecho de que Cristo Salvador es plena y verdaderamente Dios, igual al Padre y al Espíritu Santo. Así pues, en el caso de estos herejes, las cosas están claras. Pero ¿qué hacer cuando se trata de católicos herejes que afirman todas las enseñanzas de la fe? ¿Cómo se puede discernir? Aunque sencillo, el criterio propuesto por san Agustín es absolutamente revelador:
Si la lengua se calla un poco, pide a la vida. Si encontramos esto, si la Escritura misma nos dice que la negación es algo que se hace no sólo con la lengua, sino también con las obras, entonces seguramente encontraremos muchos anticristos, que con la boca profesan a Cristo, pero con sus modales disienten de Él. ¿Dónde encontramos esto en la Escritura? Escuchemos al apóstol Pablo, hablando de ellos, dice: “Porque confiesan conocer a Dios, pero con los hechos lo niegan” ( Tito 1:16 ). Encontramos que estos también son anticristos: cualquiera que con sus hechos niegue a Cristo, es un anticristo .
Sería muy bueno que aprendiésemos de memoria esta breve frase de San Agustín, grabándola lo más profundamente posible en nuestra memoria, en nuestra mente:
Cualquiera que con sus hechos niegue a Cristo es anticristo .
Este axioma verdadero nos da un criterio infalible para descubrir a los Anticristos. Por lo tanto, no es tanto la fe (es decir, el Credo ) lo que hay que examinar sino, ante todo, las obras .
Por supuesto, como recomienda san Agustín, se trata de un criterio tremendamente exigente que debemos aplicar siempre en primer lugar a nosotros mismos, preguntándonos: ¿vivimos y encarnamos, a través de nuestras obras, todo lo que Dios nos enseña y exige? Esta es una pregunta crucial a la que debemos esforzarnos en responder lo mejor que podamos. Ciertamente, esta es la pregunta fundamental, pero debe ser particularizada a través de aplicaciones concretas: por ejemplo, los católicos casados deben preguntarse si abrazan la vida familiar aceptando sin vacilaciones todos los hijos que Dios concede graciosamente a su familia. Etc.
Pero si estamos en el camino correcto, y nuestras obras demuestran que somos verdaderamente cristianos, entonces podemos aplicar el mismo criterio a aquellos que, aunque con sus labios parecen confesar la fe ortodoxa (es decir, correcta/correcta), la niegan con sus acciones. Se trata, sin duda, de todos los partidarios de herejías prácticas. Según la enseñanza de San Agustín, estos son los Anticristos. Cuando se enfrentan a los santos, que llaman la atención sobre sus actos traicioneros, “van incluso contra Cristo, comienzan a encontrar faltas en Cristo: ¿Cómo, dicen, y por qué nos hizo tales como somos? ¿No dicen esto todos los días las personas, cuando se sienten convictas de sus acciones? Pervertidos por una voluntad depravada, acusan a su Creador”.
La marca de los verdaderos cristianos es siempre la humildad. La marca de los anticristos es la soberbia. Aunque creados por Dios, quieren comportarse y vivir como si Dios no fuera su Creador y Rey. En concreto, pueden llegar hasta el extremo de cambiar la ley de Dios adaptándola a sus deseos, pasiones y vicios ilícitos. Y el Anticristo final será su líder que los confirmará, animará y apoyará mediante un antievangelio carente de arrepentimiento, penitencia y Cruz . A diferencia de ellos, los verdaderos cristianos se pueden identificar por su aceptación, tanto en la doctrina como en las obras, de la Ley divina. Y su característica distintiva es la humildad .
Acompañada de un profundo remordimiento por los pecados con los que hemos ofendido al Creador, la humildad es lo que nos impulsa a presentarnos como el publicano ante Dios, pidiendo su perdón:
Pero el publicano, estando lejos, no quería ni aun alzar los ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho, diciendo: ¡Oh Dios, sé propicio a mí, pecador! (Lucas 18:13).
Pero el verdadero cristiano no se conforma sólo con esto. Naturalmente, en primer lugar rezará, pero al mismo tiempo realizará acciones concretas para corregir su comportamiento, para no repetir más los pecados cometidos en el pasado y confesados en el sacramento de la confesión. En una palabra, producirá «frutos dignos de penitencia» ( Mt 3,8). Sólo así podrá ser llamado cristiano y no anticristo. Porque no olvidemos lo que nos enseña san Agustín: «cada uno por su propia voluntad es anticristo o está en Cristo».
