Por: Charles Klamut
Justo cuando estoy a punto de sucumbir a la tristeza y la muerte en vida del nihilismo, un rayo penetrante de belleza rompe mi corazón y regresa el aliento de la posibilidad. Recientemente visité el Jardín Botánico en St Louis. En medio de las vistas y los olores, los colores y las criaturas, el sol, la arquitectura y la pura gratuidad de tanta diversidad botánica, me sentí feliz de estar vivo. Bebiéndolo, me volví hacia un amigo y le dije: “¿Cómo podríamos vivir sin esto?” Él respondió: “No pudimos”.
He estado pensando en este pequeño intercambio. Después de reflexionar, estoy seguro de que no son solo palabras sentimentales, sino la verdad. Y con esta convicción, no estoy solo.
Luigi Giussani, el gran sacerdote, educador y escritor del siglo XX (y cuya causa de canonización acaba de comenzar), insistió a lo largo de su gran vida en nuestra necesidad de belleza; por cosas bellas y reales que tienen el poder de despertar nuestros corazones. Durante la homilía del cardenal Joseph Ratzinger para el funeral de don Giussani en 2005, dos meses antes de su insospechada elevación al papado, dijo que don Giussani estaba “herido por el deseo de belleza”. Señaló cuánto amaba don Giussani la música y dijo que, al buscar la Belleza misma, buscaba a Cristo.
En Giussani tenemos un autor cuyos libros rebosan de citas de poetas, novelistas y filósofos; un sacerdote cuyo ministerio a los estudiantes a menudo tuvo lugar en caminatas por los Alpes; un profesor que asombraba a sus compañeros al entrar en el aula del Berchet High School, allá en sus inicios de docencia, portando un fonógrafo con discos de Chopin y Beethoven, para provocar a sus alumnos con la herida de la belleza. Jesús dijo: “Por sus frutos los conoceréis”. Al compartir su propia herida por la belleza con sus alumnos, el fruto de Giussani se ha convertido en un movimiento en la iglesia llamado: Comunión y Liberación, que ha conmovido el corazón de sus miembros en casi 100 países.
Giussani no es la única luminaria católica moderna que defiende la causa de la belleza. El Domingo de Pascua de 1999, el Papa Juan Pablo II emitió su “Carta a los Artistas”. Este profundo documento no es solo para artistas, sino para todos, y ofrece una profunda reflexión sobre el misterio de la persona humana y la necesidad humana innata de belleza. Según el Beato Juan Pablo II, la belleza ofrece “un vislumbre momentáneo de la inmensidad de la luz que tiene su fuente original en Dios” (# 7). El Papa dice que “toda forma genuina de arte, a su manera, es un camino hacia la realidad más íntima del ser humano y del mundo. Es, por tanto, una aproximación totalmente válida al ámbito de la fe, que da a la experiencia humana su sentido último» (n. 7).
El Papa hace un breve bosquejo histórico de las muchas formas en que el Evangelio ha inspirado “epifanías” de belleza que los artistas han compartido con la Iglesia y el mundo. Habla favorablemente de la alianza enormemente fructífera entre la fe y el arte, y entre la Iglesia y los artistas, y tiene secciones tituladas “La Iglesia necesita del arte” y “¿Necesita el arte de la Iglesia?” (a las que responde con un rotundo “¡sí! ”).
Vincula el verdadero arte con un auténtico humanismo cristiano, diciendo: “Incluso más allá de sus expresiones típicamente religiosas, el verdadero arte tiene una estrecha afinidad con el mundo de la fe, de modo que, incluso en situaciones en las que la cultura y la Iglesia están muy alejadas, el arte sigue siendo un especie de puente hacia la experiencia religiosa. En la medida en que busca lo bello, como fruto de una imaginación que se eleva por encima de lo cotidiano, el arte es por su naturaleza una especie de apelación al Misterio” (# 10).
El Papa también dijo que, a la luz del Concilio Vaticano II, necesitamos construir sobre los cimientos establecidos allí para “una relación renovada entre la Iglesia y la cultura”. El arte es una forma privilegiada de hacerlo. Citando al Vaticano II, dijo: “Este mundo necesita belleza para no hundirse en la desesperación. La belleza, como la verdad, trae alegría al corazón humano, y es ese fruto precioso que resiste la erosión del tiempo, que une a las generaciones y las hace una en la admiración” (# 11, citando una conferencia pronunciada por los Padres del Concilio en la final del Concilio Vaticano II).
El Papa Benedicto XVI comparte los puntos de vista de su predecesor sobre la importancia del arte y la belleza en la vida de fe. Como Cardenal Ratzinger, hizo algunos comentarios en este sentido que son muy inspiradores. En un mensaje a los miembros de Comunión y Liberación en 2002, dijo: “El arte cristiano de hoy… debe oponerse al culto de lo feo”. Habló de la “herida” de la belleza que inspira y provoca en el hombre la nostalgia de su destino trascendente. Cita el “Fedro” de Platón, reflexionando de la siguiente manera:
Platón contempla el encuentro con la belleza como el saludable choque emocional que hace salir al hombre de su caparazón y enciende su “entusiasmo” atrayéndolo hacia lo que es otro que él mismo. El hombre, dice Platón, ha perdido la perfección original que fue concebida para él. Ahora está buscando perennemente la forma primitiva curativa. La nostalgia y el anhelo lo impulsan a proseguir la búsqueda; la belleza le impide contentarse con la vida cotidiana. Lo hace sufrir. En sentido platónico, podríamos decir que la flecha de la nostalgia atraviesa al hombre, lo hiere y, de ese modo, le da alas, lo eleva hacia lo trascendente… La belleza hiere, pero precisamente así convoca al hombre a su final. destino.
Describe una experiencia que tuvo en un concierto de Bach al que asistió con su amigo, el obispo luterano Hanselmann: “Cuando la última nota se desvaneció triunfalmente, nos miramos espontáneamente y en ese momento dijimos: ‘Cualquiera que haya escuchado esto, sabe que la fe es verdadera.’ La música tenía una fuerza de realidad tan extraordinaria que nos dimos cuenta, ya no por deducción, sino por el impacto en nuestros corazones, que no podía haberse originado de la nada, sino que sólo podía haber llegado a ser por el poder de la Verdad que se hizo real en la inspiración del compositor.” Está describiendo la forma en que la belleza conquista el nihilismo y afirma la realidad, el ser y la verdad. Ratzinger no se contenta con detenerse sólo en la belleza artística. Continúa hablando de la belleza de la santidad y de su poder para convencer a un mundo escéptico cansado de las palabras. “A menudo he afirmado mi convicción de que la verdadera apología de la fe cristiana, la demostración más convincente de su verdad contra toda negación, son los santos y la belleza que la fe ha generado. Hoy, para que crezca la fe, debemos conducirnos a nosotros mismos y a las personas con las que nos encontramos al encuentro de los santos y a entrar en contacto con lo Bello”.
En su charla, Ratzinger también cita favorablemente al gran sacerdote teólogo suizo, Hans Urs von Balthasar, cuya obra de vida tuvo que ver en gran medida con la teología bajo los auspicios del “tercer trascendental”, es decir, la Belleza. Balthasar creía que la belleza hace creíble la verdad; que algo verdadero y bueno será también, de algún modo, bello. Creía que, en medio del daño causado a la credibilidad de la verdad y la bondad en la historia reciente, la belleza sigue siendo quizás el camino más esperanzador para volver a despertarnos a la gloria de Dios y su divina revelación. Balthasar fue un hombre de inmenso saber y cultura, amante de la literatura, el arte, la música y la teología. Incorporó todos estos elementos en sus escritos, especialmente en su “Estética teológica”, parte de su obra principal, “La gloria del Señor”. Ratzinger señala, con cierto pesar aparente, que mientras los detalles del trabajo de Balthasar han pasado al trabajo teológico, su “enfoque fundamental”—en verdad, el elemento esencial de todo el trabajo—no ha sido aceptado tan fácilmente. Balthasar usó, como una de sus claves teológicas interpretativas, el concepto bíblico de “Gloria”, entendida como la belleza y el amor radiantes e inherentes de Dios, manifestados gratuitamente al hombre en Cristo.
Tanto Ratzinger como el Papa Juan Pablo II citan la famosa frase de “El idiota” de Dostoievski, que dice: “La belleza salvará al mundo”. Con Dostoievski, no significan un esteticismo superficial, sino más bien una belleza que es capaz de verdaderamente “herir” los corazones agotados al atravesar las espesas nubes que oscurecen gran parte de la sociedad contemporánea, despertándonos (o volviendo a despertar) a nuestro original, dignidad y destino infinitos y trascendentes. El filósofo católico alemán del siglo XX, Josef Pieper, habló de este fenómeno en el ámbito de la filosofía pero de una manera fácilmente transferible al del arte, llamándolo: “perforando la cúpula del mundo del trabajo diario”.
Mi experiencia de cuarenta años de vida ha sido una fehaciente verificación de todas estas cosas. Lo he visto una y otra vez. Justo cuando estoy a punto de sucumbir a la tristeza y la muerte en vida del nihilismo, un rayo penetrante de belleza rompe mi corazón y regresa el aliento de la posibilidad. Una certeza existencial personal me confirma que las propuestas de estos gigantes de la fe y de la humanidad son verdaderas:
El deseo “hiriente” de belleza;
La experiencia con las obras de arte como camino hacia las realidades más íntimas de lo humano y de la fe;
La experiencia del arte como puente a la fe religiosa;
el arte como camino privilegiado hacia una relación renovada entre fe y cultura;
la belleza como antídoto contra la desesperación y el “culto a lo feo”;
La “flecha de la nostalgia” que convoca penetrante a un destino trascendente;
Y, la demostración de la verdad de la fe a través de obras artísticas convincentes.
“La belleza salvará el mundo.” Eso aún está por verse. Pero la belleza me ha salvado y sigue haciéndolo. Mi experiencia es que necesito salvación; no es un lujo. La belleza salva. O, para decirlo con más precisión, la belleza me remite a Aquel que salva, que es la Belleza misma. La belleza es una necesidad, no un lujo. La belleza nos conmueve, nos despierta, nos provoca, aportando frescura y novedad a corazones que se han envejecido y envejecido con demasiada facilidad. Un lujo es algo extra, que se agrega después de completar los deberes. Pero la belleza no es algo extra, es lo primero. Porque sin belleza, los deberes resultan demasiado duros y, finalmente, parecen inútiles. Un alma vieja y cansada no puede moverse, no puede sostenerse. Finalmente falla en sus tareas. La belleza renueva el alma, llevándonos siempre hacia nuestros orígenes y nuestro destino, haciendo que la vida comience de nuevo.
