Por: Hunter Leonard
Muchos católicos y cristianos de hoy están confundidos acerca de la verdadera naturaleza de los ángeles y los demonios. Con demasiada frecuencia, nuestra comprensión de estos seres espirituales proviene de películas y programas de televisión modernos en contraposición a las Escrituras y la Tradición. Hay una gran profundidad y belleza en la enseñanza de la Iglesia sobre los ángeles y haríamos bien en abrir nuestras mentes y corazones (e imaginación) a lo que la Iglesia dice, no al mundo, acerca de estas antiguas, poderosas y muy reales criaturas de Dios. .
¿Quiénes son los ángeles?
La palabra ‘ángel’ significa mensajero. San Agustín dice: “’Ángel’ es el nombre de su oficio, no de su naturaleza. Si busca el nombre de su naturaleza, es “espíritu”; si buscas el nombre de su oficio, es ‘ángel’: por lo que son, ‘espíritu’, por lo que hacen, ‘ángel’ ”( CIC 329 ). Los ángeles actúan como mensajeros, pero son seres espirituales creados por Dios.
Esto es extremadamente importante de notar, porque demasiadas personas creen erróneamente que los humanos se convierten en ángeles cuando mueren y van al cielo. Esto es incorrecto. Los humanos no se convierten en ángeles. Los ángeles y los humanos son dos seres diferentes . Los seres humanos tenemos cuerpo y alma, somos tanto materiales como espirituales ( CCC 364 ). Los ángeles no tienen cuerpo; son espíritu puro ( CCC 330 ). Somos seres humanos; son seres espirituales. Tenemos cuerpos; ellos no.
Por eso es incorrecto creer que las personas se convierten en ángeles cuando mueren o decir que el Cielo tiene otro ángel cuando muere un ser querido. El cielo recibe algo mucho más grande con la muerte de los fieles, el cielo recibe un santo.
Volviendo a Agustín, vemos que los ángeles son seres espirituales creados por Dios con el oficio, o trabajo, de ser mensajeros, intermediarios entre Dios y el hombre. Además de servir como mensajeros de Dios, los ángeles también sirven como protectores ( Sal 91:11 ), sirven como intercesores ( Tb 12:12 ; Ap 8: 4 ), y lo más importante, los ángeles existen para adorar y exaltar a Dios ( Heb. 1: 6 ). Los ángeles existen para glorificar a Dios, para implementar Su santa voluntad. Y dado que es la voluntad del Señor que todos sean “salvos y lleguen al conocimiento de la verdad” ( 1 Timoteo 2: 4 ), los ángeles juegan un papel en nuestras vidas. Como dice el libro de Hebreos, los ángeles son “espíritus ministradores enviados para servir, por causa de los que han de obtener la salvación” (Hebreos 1:14 ).
Ángeles guardianes
San Jerónimo escribió que el alma humana es tan valiosa para Dios, que el Señor le da a cada miembro de la raza humana un ángel para protegerlos y velar por ellos, desde el momento en que comienzan a existir. Como dijo San Basilio, “Al lado de cada creyente está un ángel como protector y pastor que lo lleva a la vida” ( CIC 336 ). Esta enseñanza proviene de Jesucristo en los evangelios. Leemos en el evangelio de Mateo, Jesús dijo: “Mira que no desprecies a uno de estos pequeños; porque os digo que sus ángeles en los cielos ven siempre el rostro de mi Padre que está en los cielos ”( Mt 18,10 ).
A los ojos de Dios, eres tan importante, tan amado, tan apreciado y tan deseado que nuestro Padre celestial ha apartado a uno de Sus ángeles desde el principio de los tiempos para que te espere, y desde el momento de tu concepción, para que vele. sobre ti, protegerte e interceder por ti.
Nuestros ángeles de la guarda contemplan el rostro de Dios en el cielo y pueden traerle nuestras peticiones de oración. El libro del Apocalipsis da la siguiente imagen: “Las oraciones de los santos subieron delante de Dios de la mano del ángel” ( Ap 8, 4 ). Hay un gran poder en pedir a nuestros ángeles de la guarda que oren por nosotros y lleven nuestras oraciones al Señor. También debemos pedirles que nos guíen y protejan usando esta oración tradicional :
Ángel de Dios, mi querido guardián,
A quien el amor de Dios me encomienda aquí,
Siempre este día, estar a mi lado
Para iluminar y vigilar,
Regla y guía.
Amén.
Sin embargo, nuestros ángeles de la guarda no son los únicos ángeles que Dios creó. Los ángeles de la guarda constituyen solo una parte de la gran multitud que Dios creó al principio de la creación.
Los nueve coros
La Iglesia mantiene en su tradición el ordenamiento de los ángeles en una jerarquía de nueve coros. En orden ascendente, los nueve coros son: los ángeles, los arcángeles, los principados, los poderes, las virtudes, los dominios, los tronos, los querubines y los serafines (cf. Ef 1:21 , Col 1:16 ; Santo Tomás de Aquino I.108 ). A cada uno de estos coros de ángeles se le asignan funciones y tareas específicas.
En su libro Ángeles y demonios , el filósofo católico Dr. Peter Kreeft explica los roles tradicionales de los diferentes coros de ángeles. Las siguientes descripciones de los coros y sus roles se basarán en gran medida en su libro.
Kreeft explica: “Los primeros tres niveles ven y adoran a Dios directamente”. Los serafines (que significa “los que arden”) contemplan a Dios con la mayor claridad y son los más cercanos a Dios y por eso están encendidos con su amor (cf. Hb 12, 29 ). Los querubines (que significa “plenitud de sabiduría”) contemplan a Dios y su plan para el mundo. Los Tronos contemplan el poder y la autoridad de Dios.
“Los siguientes tres coros cumplen los planes providenciales de Dios para el universo”, dice Kreeft. Los Dominios ordenan a los ángeles debajo de ellos. Las Virtudes , siguiendo las direcciones de los Dominios, guían el universo en su conjunto. Los Poderes , siguiendo las pautas de las Virtudes, luchan contra las malas influencias que se oponen al plan de Dios para el universo.
Finalmente, “los últimos tres coros ordenan directamente los asuntos humanos”. Los principados se preocupan por los reinos y las naciones terrenales. Los Arcángeles (tres se nombran en las Escrituras: Miguel, Gabriel y Rafael) llevan mensajes importantes a los humanos. El coro final, los Ángeles, son los ángeles de la guarda, uno para cada persona humana.
Es importante señalar que la ordenación de los ángeles en nueve coros y la distinción de sus roles y tareas al contemplar a Dios, ordenar el universo y guiar a los humanos, no es un dogma católico estricto, sino que es parte de la tradición de la Iglesia. especialmente viniendo de Santo Tomás de Aquino (conocido como el Doctor Angélico).
Una de las bellezas de esta jerarquía es ver la gran multitud de ángeles que hay. Si hay un solo ángel por cada ser humano que alguna vez ha caminado y alguna vez caminará por este planeta, y ese número solo constituye el primero de los nueve coros de ángeles, ¡imagínese cuántos más hay! San Juan da una hermosa imagen en el libro del Apocalipsis: “Entonces miré, y oí alrededor del trono y los seres vivientes y los ancianos la voz de muchos ángeles, que se cuentan miríadas de miríadas y miles de miles” ( Ap 5: 11 ).
Estamos rodeados de innumerables ángeles, de estos seres espirituales que Dios creó al comienzo de la creación, y su objetivo es ayudarnos a guiarnos para unirnos a ellos en la adoración y glorificación del Señor por toda la eternidad. Pero, la Escritura y la Tradición son claras, no todos los ángeles son buenos o sirven al Señor. No todos los ángeles quieren ayudarnos.
Los ángeles caídos
Todos los ángeles fueron creados buenos por Dios, porque todo lo creado por Dios es bueno. Algunos, sin embargo, optaron por rechazar a Dios, optaron por no servirle; A los ángeles que rechazaron a Dios los llamamos ángeles caídos o demonios.
Cuando Dios creó a los ángeles, ( dice Agustín en el primer día de la creación) todos fueron creados buenos y fueron creados para pasar la eternidad en un gozo infinito, glorificando a Dios, pero como los seres humanos, fueron creados libres. A los ángeles se les dio una opción. Como Adán y Eva en el jardín, hubo una desobediencia inicial en la que algunos de los ángeles eligieron rechazar a Dios, pasar la eternidad sin Él.
Tradicionalmente, este rechazo tuvo lugar cuando Satanás y todos los demonios dijeron: “Non serviam”, en latín, “no serviré”. Por el pecado del orgullo, Satanás y sus ángeles caídos se negaron a servir a Dios, se negaron a honrarlo y glorificarlo. El poeta John Milton imaginó a Satanás exclamando con orgullo e indignación: “Es mejor reinar en el infierno que servir en el cielo”.
La caída de Satanás y sus demonios se describe en el Libro de Apocalipsis:
Ahora surgió la guerra en el cielo, Miguel y sus ángeles luchando contra el dragón; y el dragón y sus ángeles lucharon, pero fueron derrotados y ya no había lugar para ellos en el cielo. Y fue arrojado el gran dragón, la serpiente antigua, que se llama diablo y Satanás, el engañador del mundo entero; fue arrojado a la tierra, y sus ángeles fueron arrojados con él ( Apocalipsis 12: 7-9 ).
Algunos podrían preguntarse si hay alguna posibilidad de que los ángeles se arrepientan. El autor Mark Twain llegó a decir que la gran culpa de los cristianos es que nunca oraron por Satanás. Twain escribió: “¿Pero quién ora por Satanás? ¿Quién, en dieciocho siglos, ha tenido la humanidad común de orar por el pecador que más lo necesitaba?
Sin embargo, no tiene sentido orar por Satanás y los demonios. A diferencia de la elección de los humanos, la elección de los ángeles fue irreversible. El Catecismo explica: “Es el carácter irrevocable de su elección, y no un defecto en la infinita misericordia divina, lo que hace imperdonable el pecado de los ángeles. ‘No hay arrepentimiento para los ángeles después de su caída, como tampoco hay arrepentimiento para los hombres después de la muerte’ ”( CIC 393 ).
La batalla espiritual
Finalmente, así como es importante notar la influencia de los ángeles en nuestras vidas, es igualmente importante reconocer la influencia de los ángeles caídos en nuestras vidas. Es por eso que la Iglesia nos proporciona oraciones a nuestro ángel de la guarda y la oración a San Miguel Arcángel; ver Apocalipsis 12 , él tiene experiencia golpeando al Diablo.
Los ángeles del Señor buscan acercarnos más a Dios, los demonios buscan arrebatarnos. Hay una batalla espiritual muy real a nuestro alrededor. Si ves demasiadas películas o programas de televisión de terror, es posible que te engañen para que pienses que los demonios tienen una oportunidad. Si bien es incorrecto dudar de la existencia del Diablo y es imprudente subestimar sus tentaciones y trucos, no queremos darle demasiado crédito. El Señor ya ha vencido al pecado y a la muerte, el diablo no tiene poder sobre nosotros. Jesucristo y sus ángeles salen victoriosos.
Todo lo que queda es que compartamos Su victoria, tanto ahora como por la eternidad. Luego, nos uniremos a todos los ángeles y todos los santos en alabar a Dios: Santo, Santo, Santo Señor Dios de los ejércitos, el cielo y la tierra están llenos de tu gloria.
