Por: Kennedy Hall
Hace poco me enteré de un niño de 8 años con adicción a la pornografía. Lo repito: un niño de 8 años con adicción a la pornografía . De hecho, lo repito de nuevo porque me preocupa que nos hayamos insensibilizado tanto que esta afirmación no provoque la conmoción y el horror que debería. Hace poco me contaron sobre un niño de 8 años, un niño pequeño que ni siquiera ha llegado a la pubertad, que es adicto a ver pornografía explícita; ya saben, de esa realmente vil que clama al cielo.
Me enteré de la noticia y me sentí fatal. Casi lloro. De hecho, escribir sobre ello me hace llorar. Pobre niño. Pobre alma. Las dificultades que tendrá que afrontar al crecer serán enormes. Tiene 8 años y ya es adicto. Pasa tanto tiempo con el teléfono —sí, sus padres le han dado un teléfono inteligente a los 8 años— que ha desarrollado una adicción.
Cuando era niño y oía hablar de personas con adicciones, pensaba en las pobres almas que veía en el centro de la ciudad, adictas a las drogas. O pensaba en algún personaje de una película o serie de televisión que no paraba de malgastar dinero en el blackjack o en las tragamonedas. En cualquier caso, para mí, los adictos debían ser adultos, porque quienes se volvían adictos a algo, se volvían adictos a cosas pecaminosas que los niños jamás podrían hacer.
Sin embargo, vivimos en una época en la que los niños, incluso menores de 8 años, son adictos a las imágenes y vídeos más repugnantes, y esta adicción se produce a través del teléfono móvil.
Comprender la adicción relacionada con los medios de comunicación
Ahora bien, no sé cuánto tiempo se tarda en desarrollar una adicción en el sentido clínico, pero imagino que no ocurre de la noche a la mañana. En definitiva, una adicción es como un mal hábito compulsivo que se forma con el tiempo tras la participación repetida en una actividad que produce una respuesta placentera. El placer en sí mismo es bueno, de ahí la palabra placer, que deriva de “agradar”. Estar complacido es algo bueno porque significa algo así como estar satisfecho o contento. Después de una buena comida, podemos sentirnos complacidos porque estamos satisfechos; o después de un duro día de trabajo, podemos estar muy satisfechos con el trabajo bien hecho.
Sin embargo, existen placeres que, podríamos decir, son engañosos. Con esto quiero decir que experimentamos satisfacción o placer de una manera antinatural, o al menos desmedida o desequilibrada. Además, dada nuestra naturaleza pecaminosa, a menudo disfrutamos de cosas inmorales. Cualquier padre lo sabe, pues niños de tan solo 18 meses disfrutan enormemente dándole una palmada a un hermano que los ha molestado. El placer no reside en la palmada en sí, sino en la sensación de venganza.
Los niños pequeños no tienen autocontrol —ni muchos adultos, de hecho—, por lo que no pueden regular su reacción ante lo que perciben como una injusticia y, en consecuencia, reaccionan de forma inapropiada. Sin embargo, el deseo de justicia es positivo, porque la justicia es buena, pero el niño simplemente no la busca de la manera correcta, por lo que hace algo que no debería.
Ahora bien, ¿qué podría propiciar que un niño pequeño se vuelva adicto a algo tan perverso como la pornografía?
En primer lugar, antes de desarrollar dicha adicción, ya habrá asociado el uso del dispositivo con la satisfacción de un impulso. Y, con el tiempo, la satisfacción de ese impulso se volverá compulsiva; habrá pasado de la excitación espontánea o esporádica de un deseo o anhelo a un estado de dependencia, que crea en él una compulsión.
¿Y qué tienen los teléfonos y las tabletas que resultan tan atractivos para los niños —y también para los adultos—? Pues bien, nuestros dispositivos con pantalla son objetivamente agradables a la vista y al tacto. Tienen colores preciosos en sus pantallas y combinan varios sentidos que invitan al placer. Son táctiles, visuales y auditivos. Además, son portales a una promesa de entretenimiento sin fin, lo que significa placer sin fin. En esto radica su gran diferencia con los medios de comunicación tradicionales.
Los libros, por ejemplo, ofrecen una puerta de entrada a un mundo de placer, ya sea ficción o no ficción, pero son analógicos y limitados; un libro solo contiene lo que contiene y no puede conectarse con otros libros, videos o música. Al leer un libro, debemos usar nuestra imaginación y esforzarnos para crear nuestra propia imagen mental o imaginar los sonidos que se describen. El uso de un libro es táctil en un sentido secundario, ya que lo sostenemos, pero no ocurre mucho debido a cómo lo tocamos. Pasamos la página para seguir leyendo, pero no movemos las cosas ni hacemos que las palabras se conviertan en imágenes en movimiento.
La radio es otra tecnología que nos ha brindado gran placer, pero también tiene sus limitaciones. Al igual que con los libros, estas limitaciones exigen un estilo de programación específico que se centre en el sentido del oído y, como con los libros, se requiere imaginación para que la magia suceda.
La televisión y el cine supusieron quizás el mayor avance tecnológico en cuanto a la narración y la difusión de información, ya que involucran múltiples sentidos. Sin embargo, solo se activan las facultades auditiva y visual, y la experiencia carece de interacción táctil. Por lo tanto, aún existe una limitación en la participación de todos los sentidos.
Ahora bien, con las actividades basadas en pantallas, no se involucran todos los sentidos, pero el tacto, la vista y el oído se activan plenamente de una manera que no es posible con otros tipos de entretenimiento. Y, sin ánimo de ser grosero, el uso de pantallas para el consumo de pornografía también se asocia con actividades corporales ilícitas, que evocan una serie de sensaciones que se vinculan intrínsecamente con los placeres que un dispositivo puede ofrecer.
En definitiva, los dispositivos táctiles con pantalla ofrecen un placer quizás excesivo , o, podríamos decir, un placer artificial y desequilibrado. Además, al no requerir ningún esfuerzo, como ocurre con los libros o la radio, el placer es más accesible y promete una recompensa mayor y más gratificante.
Sí, con las películas y la televisión no activamos la imaginación como con la radio y los libros, pero tampoco participamos activamente con el sentido del tacto como con las pantallas, que nos permiten manipular las imágenes sin esfuerzo. Por lo tanto, la experiencia de ver pasivamente algo como la televisión o el cine no ofrece la misma inmersión que ver o jugar con dispositivos que involucran más sentidos. Dicho esto, de las tecnologías de medios más antiguas, la televisión suele ser la más problemática, aunque no tanto como las más recientes.
Debemos ser honestos con nosotros mismos; somos imperfectos y, por ello, solemos buscar el camino más fácil si nos prometen una recompensa. ¿Existe acaso un camino más sencillo hacia el placer sensorial que el que ofrece un teléfono inteligente o una tableta? No tenemos que levantarnos, pero podemos participar físicamente; no necesitamos usar nuestra imaginación, pero las historias con imágenes se desarrollan ante nosotros; no tenemos que hacer nada difícil, pero, con los videojuegos en estos dispositivos, podemos simular grandes hazañas de heroísmo o audacia; no necesitamos interactuar con otro ser humano, pero las imágenes y actividades de esos seres humanos pueden servir de inspiración para el placer autoerótico, y aparentemente no hay consecuencias.
En pocas palabras, el acceso inmediato a un placer sensorial estimulante es simplemente peligroso y tremendamente tentador cuando se trata de dispositivos con pantalla.
Ni siquiera hemos considerado los efectos que se producen en el cerebro con las repetidas dosis de dopamina, y cómo, para lograr una satisfacción continua de la compulsión por la dopamina, la participación de los individuos que buscan placer de esta manera debe volverse más extrema e intensa para ir más allá de la mera satisfacción de la compulsión y alcanzar la excitación de un placer superior y más sensible.
La mayoría de los adultos no pueden resistir esta tentación, por eso tantos son adictos a las pantallas. Así que no podemos esperar que los niños tengan ninguna posibilidad.
Cómo los padres les fallan a sus hijos
Como mencioné al principio, supe de un niño pequeño que había desarrollado una adicción total a las pantallas pornográficas. Entonces, la verdadera pregunta es: ¿Cómo pudo un niño llegar a ese punto?
Voy a contar una breve anécdota para ilustrarlo.
Hace años, cuando mi esposa estaba embarazada de nuestro primer hijo (el séptimo llegará en unos meses), estábamos en un restaurante con unos amigos y conocidos. Había una pareja joven con una niña pequeña, una niña muy dulce. Los padres eran muy amables y nos explicaron lo extremadamente cuidadosos que eran al darle a su hija cualquier cosa que contuviera azúcar. Nos contaron que su hija nunca había probado un dulce; lo más parecido que había comido era fruta.
Estaban muy orgullosos de esto, y no juzgo a los padres que son igual de precavidos, aunque difícilmente puedo imaginar algo más tierno que un bebé con la cara cubierta de glaseado después de destrozar la tarta de su primer cumpleaños. En cualquier caso, era evidente que querían proteger a su hijo de enfermedades, así que sus intenciones eran buenas. Sin embargo, nos dimos cuenta de que la pequeña se pasó toda la cena con el iPad mientras comía verduras y fresas.
Los padres no dudaron en elogiarnos lo beneficioso que, según ellos, era que su hija pasara horas con un iPad. Nos dijeron que le ayudaba a aprender y a desarrollar su destreza. Recuerdo específicamente que a la pequeña le encantaba ver vídeos de desempaquetado de juguetes, y al parecer, existen listas de reproducción especialmente seleccionadas para niños. En cualquier caso, desconozco qué fue de aquella niña, ya que esto ocurrió hace diez años; sin embargo, sí sé que sus padres, con ideas equivocadas, la estaban convirtiendo en una adicta. Ahora tendría unos doce años, así que me imagino que tiene su propio teléfono y se pasa todo el día en las redes sociales, o peor aún, aunque quizás siga sin comer dulces.
Los errores de estos padres son indicativos de la comprensión racionalista y errónea de la naturaleza humana que nos afecta a todos de alguna manera. Tenían razón al pensar que usar un iPad podía ayudar con la destreza, ya que cualquier actividad que implique tocar, señalar y mover los dedos alrededor de objetos puede contribuir a desarrollarla. También tenían razón al afirmar que no hay nada intrínsecamente malo en que un niño observe a alguien abrir una caja de juguetes, aunque hacerlo por placer pueda parecer un tanto consumista y materialista.
Estos padres no se dieron cuenta de que estaban creando un monstruo proverbial en ese niño, un monstruo que sería criado para desarrollar una compulsión que tendría que ser alimentada con cada vez más estimulación; una compulsión que, en última instancia, destruirá a cualquier persona, como el amor desenfrenado de Midas por el oro le arrebató toda la alegría que tenía en el mundo.
En el mejor de los casos, un niño criado así tendrá una moral sólida y solo consumirá contenido moralmente neutro. Sin embargo, las probabilidades de que esto ocurra son extremadamente bajas, incluso si los padres protestan oficialmente contra la pornografía y otros contenidos de vídeo obscenos. Una vez que se ha formado el hábito, es probable que no haya forma de detener la progresión lógica que conlleva, lo que implicará la búsqueda de más dopamina. Para obtenerla, inevitablemente surgirán comportamientos como asumir riesgos morales, desobedecer órdenes y guardar secretos. Los niños criados de esta manera no tienen ninguna posibilidad de sobrevivir.
Es probable que el niño de 8 años adicto a la pornografía haya sido criado como aquella niña pequeña a la que le encantaban las fresas y los iPads.
¿Por qué hacen esto los padres?
No hace falta ser un genio para darse cuenta de todo esto, entonces, ¿por qué los padres simplemente les dan pantallas a sus hijos para calmarlos? Bueno, existen muchas razones, pero la más común es que los propios padres también son adictos a las pantallas.
Piénsalo. ¿Por qué se enfadan los bebés? Se enfadan porque tienen hambre, están cansados, enfermos o necesitan que les cambien el pañal. En esencia, cuando no se satisfacen sus necesidades básicas —alimentación, sueño, higiene— se ponen tristes. Así que, cuando un bebé llora desconsoladamente, cualquier padre o madre con experiencia intentará ver si quiere mamar o tomar el biberón, si el pañal está mojado o huele mal, y si eso no funciona, le tomará la temperatura o comprobará si le están saliendo los dientes.
La jerarquía de necesidades absolutas es muy limitada porque, en realidad, solo necesitamos cosas como comida y refugio para sobrevivir. Pero nuestras necesidades relativas son más amplias.
Nuestros trabajos requieren ciertas máquinas o dispositivos para realizar las tareas; nuestros hábitos alimenticios requieren ciertos alimentos; nuestra necesidad relativa de recreación requiere ciertos tipos de actividades, y así sucesivamente. Si un padre o madre llega al punto en que “necesita” su dispositivo para ser feliz, es probable que transmita esa necesidad percibida a su hijo o hija. Consciente o inconscientemente, si su forma de relajarse consiste en sentarse en el sofá con su teléfono o tableta mientras ve el partido, navega por las redes sociales y hace apuestas deportivas, se ha vuelto dependiente del tiempo frente a la pantalla para “desconectar”.
Sin embargo, no se está relajando realmente haciendo eso, ¿verdad? Tiene un trabajo estresante —porque muchos trabajos lo son— así que cuando llega a casa, quiere encontrar una manera de aliviar la tensión, así que busca su dispositivo y se “desconecta”. El problema es que lo que él percibe como “desconexión” es en realidad lo contrario. Verás, la razón por la que nos estresamos es porque experimentamos una plétora de estímulos que sobrecargan nuestros sentidos y nuestra mente. Los correos electrónicos, las videollamadas, los compañeros de trabajo malhumorados, todo esto nos estresa. Ahora bien, sería lógico pensar que si estamos en un entorno estresante —es decir, un entorno altamente estimulante— querríamos evitar los estímulos para relajarnos de verdad.
Sin embargo, somos criaturas de hábitos y, a menudo, nuestros peores enemigos. Por eso, cuando el estrés se convierte en la norma, nos cuesta mucho relajarnos. Así, muchos cambiamos lo que percibimos como estrés no deseado por lo que percibimos como placer que nos ayuda a desconectar. Sin embargo, en realidad vamos de estrés en estrés porque pasamos de una sobreestimulación a otra. Nos comportamos como drogadictos, que pasan de una dosis de una droga a otra. Hacemos esto porque la sobriedad es demasiado difícil.
La sobriedad implica la capacidad de usar correctamente nuestra facultad de razonamiento, y sabemos que estamos realmente intoxicados cuando perdemos esa capacidad. La intoxicación, en esencia, desconecta nuestro cerebro, por lo que no tenemos que pensar demasiado ni preocuparnos por casi nada. Así que, en tiempos difíciles, existe la tentación de desconectar nuestro cerebro bebiendo una pinta de whisky.
El problema es que, cuando desaparece el efecto de la intoxicación, experimentamos el bajón, que resulta muy desagradable. En el caso del alcohol, es físicamente desagradable porque puede ir acompañado de dolores de cabeza, temblores y náuseas; en el caso de la intoxicación por estímulos, es desagradable por una razón diferente: porque volvemos a la realidad en su totalidad, donde no podemos manipular imágenes ni personas digitales para que cumplan nuestros deseos.
En la realidad física, las personas tienen libre albedrío; en la realidad digital, somos como dioses que las obligamos a hacer lo que queremos. En la realidad física, debemos escuchar la voz de nuestra conciencia que nos grita que dejemos de pecar; en la realidad digital, no existe la conciencia porque los seres digitales no tienen alma.
Así, como borrachos, muchos modernos pasan del estrés del entorno laboral al placer-estrés del entorno del entretenimiento digital, como los personajes de Un mundo feliz que pasan de entornos laborales tecnocráticos y materialistas a largos paisajes oníricos inducidos por drogarse con soma.
No podemos esperar que los padres que están perpetuamente drogados con soma no transmitan esa adicción a sus hijos. Los padres que hacen esto, lo sepan o no, están enviando a sus hijos al infierno, y allí les estarán esperando cuando lleguen.
Una palabra sobre los videojuegos
Para concluir , quisiera decir unas palabras sobre los videojuegos. Los videojuegos no son intrínsecamente malos, pero han cambiado enormemente en las últimas décadas y ya no se parecen en nada a los juegos que jugábamos los millennials como yo en Nintendo o Sega Genesis. Claro, ver a Mario saltar sobre llamas y abismos era divertido, pero no era realmente adictivo porque no era lo suficientemente placentero como para serlo. Un niño que usaba un control analógico para dirigir a Sonic en una aventura seguramente se divertía, pero cuando su amigo llegaba a la puerta y le decía: “¿Puede Jimmy salir a jugar?”, apagaba la consola para ir a jugar hockey callejero.
Con el tiempo, los videojuegos se volvieron más atractivos gracias a los avances en gráficos y la potencia de los sistemas. Todo comenzó con potentes computadoras conectadas en red en cibercafés donde adolescentes ociosos se pasaban la noche bebiendo refrescos y jugando videojuegos. Luego, llegó internet y todo se convirtió en una experiencia multijugador. Ahora, los videojuegos ocupan un lugar importante en la vida de muchas personas y se pueden jugar en teléfonos, computadoras portátiles y televisores gigantes. Los sistemas de recompensas se intensificaron con los años y ahora son máquinas de hacer dinero o lugares donde los jugadores gastan monedas digitales como si fueran adictos a las máquinas tragamonedas.
Sostengo que muchos padres no comprenden los riesgos de permitir que sus hijos jueguen videojuegos, incluso aquellos aparentemente inocentes como Minecraft. No es que Minecraft sea inmoral, no lo es; pero la misma adicción digital se cultiva en un niño que juega Minecraft durante horas en el iPad que en un niño pequeño que ve cómo se abren juguetes en YouTube. Se está creando la misma bestia, y esa bestia necesitará alimentarse de presas cada vez más exóticas a medida que crezca.
Sí, muchos padres tienen la sensatez de limitar el tiempo frente a la pantalla o de establecer controles parentales sobre lo que está permitido. Sin embargo, ¿qué probabilidades hay de que esos límites se respeten siempre o de que los niños no descubran cómo saltarse las contraseñas, etc.?
Si su hijo está ahora mismo en su habitación jugando a videojuegos, incluso a los morales o inocentes, espero que comprenda que la probabilidad de que, si no lo es ya, se vuelva adicto a la pornografía es muy alta .
No puedes controlar todo lo que hace en la pantalla, porque estás demasiado ocupada mirando la tuya.
¿Y por qué los niños no pueden simplemente dejar de jugar videojuegos ? ¿Acaso no hay ya suficientes pantallas? Las usamos para mapas en el coche, películas educativas y de entretenimiento, para el colegio e incluso para pedir comida. ¿No podemos simplemente apagarlas cuando ya hemos tenido suficiente?
Si regular el tiempo frente a la pantalla relacionado con los videojuegos se ha convertido en un tema de conversación constante entre usted y su cónyuge, con todo respeto, es posible que ya hayan creado el monstruo, y espero que no sea demasiado tarde.
Si apagas el juego y el niño hace una rabieta, es tu culpa . Si tu hijo no puede sentarse a escuchar un audiolibro o disfrutar de un dibujo para colorear , es tu culpa.
En definitiva, están imitando tu comportamiento. Así que, si quieres mantener a tus hijos alejados del infierno digital, primero debes escapar tú de él.
