DISCURSO DE BENEDICTO XVI SOBRE SAN BENITO

El Papa Benedicto XVI pronunció el siguiente discurso sobre San Benito (Benedicto) de Nursia en la Plaza de San Pedro el 9 de abril de 2008. (La fiesta de San Benito es el 11 de julio).

Queridos hermanos y hermanas,

Hoy me gustaría hablar de Benito o Benedicto, el Fundador del monasticismo occidental y también el Patrono de mi pontificado. Comienzo con las palabras que San Gregorio Magno escribió sobre San Benito: “El hombre de Dios que brilló en esta tierra entre tantos milagros, fue igualmente brillante en la elocuente exposición de su enseñanza” (cf. Diálogos II, 36). . El gran Papa escribió estas palabras en el año 592 dC El santo monje, fallecido apenas 50 años antes, perduraba en la memoria de la gente y especialmente en la floreciente Orden religiosa que había fundado.

San Benito de Nursia, con su vida y su obra, tuvo una influencia fundamental en el desarrollo de la civilización y la cultura europeas. La fuente más importante sobre la vida de Benedicto es el segundo libro de los Diálogos de San Gregorio Magno . No es una biografía en el sentido clásico. De acuerdo con las ideas de su tiempo, dando el ejemplo de un hombre real—St. Benito, en este caso, Gregorio ha querido ilustrar la ascensión a la cima de la contemplación que puede alcanzar quien se abandona en Dios. Por eso nos da un modelo de vida humana en la ascensión hacia la cumbre de la perfección. San Gregorio Magno cuenta también en este libro de los Diálogos de tantos milagros obrados por el Santo, y aquí también no quiere sólo relatar algo curioso sino mostrar cómo Dios, amonestando, ayudando e incluso castigando, interviene en las situaciones prácticas de la vida del hombre. El objetivo de Gregorio era demostrar que Dios no es una hipótesis lejana puesta en el origen del mundo sino que está presente en la vida del hombre, de todo hombre.

Esta perspectiva del “biógrafo” se explica también a la luz del contexto general de su época: a caballo entre los siglos V y VI, “el mundo se vio trastornado por una tremenda crisis de valores e instituciones provocada por la caída del Imperio Romano, la invasión de nuevos pueblos y decadencia de la moral”. Pero en esta terrible situación, aquí, en esta misma ciudad de Roma, Gregorio presentó a san Benito como una “estrella luminosa” para señalar la salida de la “noche negra de la historia” (cf. Juan Pablo II, 18 de mayo 1979). En efecto, la obra del Santo y en particular su Regla serán heraldos de una auténtica levadura espiritual que, a lo largo de los siglos, más allá de las fronteras de su país y de su tiempo, cambió el rostro de Europa tras la caída de la unidad política. creado por el Imperio Romano, inspirando una nueva unidad espiritual y cultural, la de la fe cristiana compartida por los pueblos del Continente. Así nació la realidad que llamamos “Europa”.

San Benito nació alrededor del año 480. Como dijo San Gregorio, vino “ ex provincia Nursiae ”, de la provincia de Nursia. Sus padres acomodados lo enviaron a estudiar a Roma. Sin embargo, no permaneció mucho tiempo en la Ciudad Eterna. Como explicación totalmente plausible, Gregory menciona que el joven Benedicto se desanimó por el estilo de vida disoluto de muchos de sus compañeros de estudios y no deseaba cometer los mismos errores. Sólo quería agradar a Dios: “ soli Deo placere desiderans ” (II Diálogos, prol. 1). Así, incluso antes de terminar sus estudios, Benedicto dejó Roma y se retiró a la soledad de las montañas al este de Roma. Tras una breve estancia en el pueblo de Enfide (hoy Affile), donde vivió durante un tiempo con una “comunidad religiosa” de monjes, se hizo ermitaño en la vecina localidad de Subiaco. Vivió allí completamente solo durante tres años en una cueva que ha sido el corazón de un monasterio benedictino llamado “Sacro Speco” (Gruta Santa) desde principios de la Edad Media. El período de Subiaco, tiempo de soledad con Dios, fue para Benedicto un tiempo de maduración. Fue aquí donde soportó y venció las tres tentaciones fundamentales de todo ser humano: la tentación de la autoafirmación y el deseo de ponerse en el centro, la tentación de la sensualidad y, por último, la tentación de la ira y la venganza. En realidad, Benedicto estaba convencido de que sólo después de superar estas tentaciones podría decir una palabra útil a los demás sobre sus propias situaciones de necesidad. Así, habiendo tranquilizado su alma, podría estar en pleno control del impulso de su ego y así crear paz a su alrededor. Sólo entonces decidió fundar sus primeros monasterios en el Valle del Anio, cerca de Subiaco.

En el año 529, Benedicto dejó Subiaco y se instaló en Monte Cassino. Algunos han explicado este movimiento como un escape de las intrigas de un clérigo local envidioso. Sin embargo, este intento de explicación resultó poco convincente ya que la repentina muerte de este último no indujo a Benedicto a regresar (II Diálogos , 8). De hecho, esta decisión fue necesaria porque había entrado en una nueva fase de madurez interior y experiencia monástica. Según Gregorio Magno, el éxodo de Benedicto XVI desde el remoto valle del Anio hasta Monte Cassio, una meseta que domina la vasta llanura circundante que se puede ver desde lejos, tiene un carácter simbólico: una vida monástica oculta tiene su propia razón de ser pero un monasterio tiene también su finalidad pública en la vida de la Iglesia y de la sociedad, y debe dar visibilidad a la fe como fuerza de vida. En efecto, cuando Benito terminó su vida terrena el 21 de marzo de 547, legó con su Regla ya la familia benedictina que fundó una herencia que dio sus frutos en los siglos pasados ​​y todavía da frutos en todo el mundo.

A lo largo del segundo libro de sus Diálogos Gregorio nos muestra cómo la vida de san Benito estuvo impregnada de un clima de oración, fundamento de su existencia. Sin oración no hay experiencia de Dios. Sin embargo, la espiritualidad de Benedicto no era una interioridad alejada de la realidad. En la angustia y la confusión de su día, vivió bajo la mirada de Dios y así mismo nunca perdió de vista los deberes de la vida cotidiana y del hombre con sus necesidades prácticas. Al ver a Dios, comprendió la realidad del hombre y su misión. En su Regla describe la vida monástica como “una escuela para el servicio del Señor” (Prol. 45) y aconseja a sus monjes, “nada se anteponga a la Obra de Dios” [es decir, el Oficio Divino o la Liturgia de las Horas] (43, 3). Sin embargo, Benedicto afirma que en primer lugar la oración es un acto de escucha (Prol. 9-11), que luego debe expresarse en la acción. “El Señor espera cada día que respondamos a sus santas amonestaciones con nuestras obras” (Prol. 35). Así, la vida del monje se convierte en una fecunda simbiosis entre la acción y la contemplación, “para que Dios sea glorificado en todo” (57, 9). Frente a una autorrealización fácil y egocéntrica, hoy a menudo exaltada, el compromiso primero e indispensable de un discípulo de san Benito es la búsqueda sincera de Dios (58, 7) en el camino trazado por Cristo humilde y obediente ( 5, 13), cuyo amor debe anteponer a todo (4, 21; 72, 11), y así, en el servicio del otro, se convierte en un hombre de servicio y de paz. En el ejercicio de la obediencia practicada por la fe inspirada por el amor (5, 2), el monje alcanza la humildad (5, 1), a la que la Regla dedica un capítulo entero (7). De este modo,

La obediencia del discípulo debe corresponder a la sabiduría del Abad que, en el monasterio, “se cree que ocupa el lugar de Cristo” (2, 2; 63, 13). La figura del abad, que se describe sobre todo en el capítulo II de la Regla con un perfil de belleza espiritual y compromiso exigente, puede considerarse un autorretrato de Benito, ya que, como escribió san Gregorio Magno, “el santo el hombre no podía enseñar sino como él mismo vivía” (cf. DiálogosII, 36). El Abad debe ser al mismo tiempo un padre tierno y un maestro riguroso (cf. 2, 24), un verdadero educador. Inflexible contra los vicios, está llamado, sin embargo, sobre todo a imitar la ternura del Buen Pastor (27, 8), a “servir más que a gobernar” (64, 8) para “mostrarles a todos lo que es bueno y santo por sus obras más que con sus palabras” e “ilustran los preceptos divinos con su ejemplo” (2, 12). Para poder decidir responsablemente, el Abad debe ser también una persona que escucha “la opinión de los hermanos” (3, 2), porque “el Señor revela a menudo a los más jóvenes lo que es mejor” (3, 3). ¡Esta disposición hace que una Regla escrita hace casi 15 siglos sea sorprendentemente moderna! Un hombre con responsabilidad pública, incluso en círculos pequeños, debe ser siempre un hombre que pueda escuchar y aprender de lo que escucha.

Benedicto describe la Regla que escribió como “mínima, sólo un esbozo inicial” (cf. 73, 8); de hecho, sin embargo, ofrece pautas útiles no solo para los monjes, sino también para todos los que buscan orientación en su camino hacia Dios. Por su moderación, humanidad y sobrio discernimiento entre lo esencial y lo secundario en la vida espiritual, su Regla ha conservado hasta hoy su poder iluminador. Al proclamar a San Benito Patrono de Europa el 24 de octubre de 1964, Pablo VI pretendía reconocer la maravillosa obra que el Santo realizó con su Regla para la formación de la civilización y la cultura de Europa. Recién emergida de un siglo profundamente herido por dos guerras mundiales y el derrumbe de las grandes ideologías, ahora reveladas como trágicas utopías, Europa hoy está en busca de su propia identidad. Por supuesto, para crear una unidad nueva y duradera, política, los instrumentos económicos y jurídicos son importantes, pero también es necesario despertar una renovación ética y espiritual que beba de las raíces cristianas del Continente, de lo contrario no se puede construir una nueva Europa. Sin esta savia vital, el hombre está expuesto al peligro de sucumbir a la antigua tentación de buscar redimirse por sí mismo, utopía que, de diferentes maneras, en la Europa del siglo XX, como señaló el Papa Juan Pablo II, ha provocado “una una regresión sin precedentes en la atormentada historia de la humanidad” (Discurso al Consejo Pontificio para la Cultura, 12 de enero de 1990). Hoy, buscando el verdadero progreso, escuchemos también a los Sin esta savia vital, el hombre está expuesto al peligro de sucumbir a la antigua tentación de buscar redimirse por sí mismo, utopía que, de diferentes maneras, en la Europa del siglo XX, como señaló el Papa Juan Pablo II, ha provocado “una una regresión sin precedentes en la atormentada historia de la humanidad” (Discurso al Consejo Pontificio para la Cultura, 12 de enero de 1990). Hoy, buscando el verdadero progreso,  el hombre está expuesto al peligro de sucumbir a la antigua tentación de buscar redimirse por sí mismo, utopía que, de diferentes maneras, en la Europa del siglo XX, como señaló el Papa Juan Pablo II, ha provocado “una una regresión sin precedentes en la atormentada historia de la humanidad” (Discurso al Consejo Pontificio para la Cultura, 12 de enero de 1990). Hoy, buscando el verdadero progreso, escuchemos también la Regla de San Benito como luz de guía en nuestro camino. El gran monje sigue siendo un verdadero maestro en cuya escuela podemos aprender a ser expertos en el verdadero humanismo.