Por: Joseph Pearce
Tal era el genio de Benson que no se vio limitado por ningún género literario. Aparte de sus romances históricos, era igualmente experto en novelas de ambientación contemporánea, como Los nigromantes , un cuento con moraleja sobre los peligros del espiritismo, o con fantasías futuristas distópicas, como El señor del mundo, que merece un lugar junto a Aldous Huxley y su Mundo feliz o el 1984 de George Orwell como un clásico de la ficción distópica y como una obra de profecía.
Cada uno de estos cuentos de advertencia ambientados en un futuro imaginario tiene un elemento profético que sigue siendo tan relevante como siempre . Huxley advierte sobre la influencia corruptora de la búsqueda de la comodidad, mostrando una sociedad de sonámbulos hacia la esclavitud lujosa; Orwell muestra el puro horror del control totalitario sobre la vida de las personas; Benson muestra cómo el ateísmo, disfrazado de humanismo secular, surge como una religión rival del cristianismo, con la intención de dominar el mundo.
Los personajes principales de El señor del mundo están representados con realismo y simpatía, incluso aquellos que defienden el nuevo ateísmo. Este enfoque equilibrado y genuinamente humano de la dignidad de la persona humana es una característica de todas las novelas de Benson. Nunca cae en la trampa de reducir a sus personajes a caricaturas bidimensionales. No hay villanos diabólicamente malvados o psicópatas, y no hay santos angelicales, libres de pecado y cubiertos de azúcar. Tal realismo salva su obra de la predicación que es la muerte de tanta ficción cristiana. (De hecho, el trabajo de Benson debe ser estudiado diligentemente por todos aquellos que deseen escribir bien ficción cristiana).
Los dos sacerdotes en el centro de Lord of the World son el P. Percy Franklin y el Padre. Juan Francisco. El primero es devoto, aunque turbado por la duda; el último es un apóstata que se convierte en un practicante de alto perfil de la nueva “religión” humanista secular. Los otros personajes principales son Oliver y Mabel Brand, un político socialista y su esposa. Ambos son simpáticos, en la medida en que son genuinamente idealistas y creen plenamente en el credo del humanismo secular, y en la medida en que se aman genuinamente como marido y mujer, deseando cada uno el bien del otro.
Tal es la habilidad y delicadeza de Benson como narrador de historias que casi creemos que el nuevo humanismo “progresista” puede ser realmente beneficioso para la humanidad, reemplazando las religiones anticuadas “de otro mundo” del mundo con planes prácticos para cambiar este mundo para mejor. Todo parece tan plausible, especialmente cuando lo defiende Julian Felsenburgh, el mismísimo “Señor del Mundo”, elusivo pero omnipresente, que viaja por el mundo predicando la paz. Tales son sus dones carismáticos y retóricos que no solo predica la paz sino que hace la paz, persuadiendo a las superpotencias globales para que se retiren del borde de una guerra inminente.
El éxito político y diplomático de Felsenburgh, que aporta armonía en nombre de la humanidad, lo convierte en una celebridad mundial cuyo nombre está en boca de todos. La devoción a su personalidad ya las políticas que defiende adquiere un fervor pseudorreligioso. Pronto se convierte en la fuerza más poderosa de la política mundial. Los gobiernos nacionales se postran a sus pies, dándole el control absoluto de los asuntos mundiales.
La única oposición global a este dominio globalista se encuentra en la Iglesia Católica , las otras denominaciones cristianas han sido seducidas por el modernismo y subsumidas dentro del espíritu secularista de la época. Las religiones no cristianas han sucumbido a los encantos de Felsenburgh y se han acomodado a sus planes para el mundo.
A medida que el verdadero espíritu del “Señor del Mundo” se hace evidente en la persecución cada vez más brutal de la Iglesia, la fortaleza del heroico P. Franklin es puesto a prueba hasta el límite, al igual que el idealismo de Oliver y Mabel Brand que es puesto a prueba en su encuentro con las políticas inhumanas del régimen humanitario de Felsenburgh.
Teniendo en cuenta que El señor del mundo se publicó en 1907, veinticinco años antes de la publicación de la novela de Huxley y cuarenta y dos años antes que 1984 de Orwell , puede reclamar preeminencia en términos de su poder profético. Huxley y Orwell escribieron después de la revolución bolchevique y la Marcha sobre Roma de Mussolini y pudieron ver las consecuencias del totalitarismo comunista y fascista con la sabiduría de la retrospectiva.
Benson, por otro lado, estaba escribiendo diez años antes de la Revolución Rusa y quince años antes del surgimiento del fascismo en Italia. El Señor del Mundo en realidad predice una revolución en 1917, aunque ocurre en Gran Bretaña, no en Rusia, y da como resultado un estado socialista totalitario de un solo partido. La novela también prevé el uso de máquinas voladoras para bombardear a la población civil en las ciudades, aparece para predecir el lanzamiento de bombas que son tan poderosas que ciudades enteras pueden desaparecer, prefigurando el lanzamiento de las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki.
El Señor del Mundo también prevé con asombrosa presciencia el surgimiento del culto a la personalidad (encarnado en la novela por la idolatría de Julian Felsenburgh), mucho antes del ascenso de Lenin, Stalin, Mussolini y Hitler. Cuando Orwell nos presenta Gran Hermano a fines de la década de 1940, nos recuerda a los tiranos totalitarios que ya habían deshonrado y desfigurado la historia; El “Señor del mundo” de Benson se adelanta a su tiempo y es mucho más sutil, creíble y agradable que el brutalista “Gran Hermano” de Orwell, además de ser en última instancia demoníaco, no simplemente monstruoso, y por lo tanto mucho más espeluznante.
Sobre todo, el clásico de ficción distópica de Benson prevé y presagia el surgimiento del globalismo y el ateísmo humanista secular como una nueva religión sin Dios. Su visión cautelosa del futuro se está convirtiendo en el presente en el que nos encontramos.
El mundo representado en El señor del mundo es uno en el que el secularismo progresivo y el humanismo impío han triunfado sobre la moralidad tradicional. Es un mundo donde el relativismo filosófico ha triunfado sobre la objetividad; un mundo donde, en nombre de la tolerancia, no se tolere la doctrina religiosa. Es un mundo donde la eutanasia se practica ampliamente y la religión apenas se practica. El señor de este mundo de pesadilla es un político de aspecto benigno que intenta obtener el poder en nombre de la “paz” y que intenta destruir la religión en nombre de la “verdad”. En un mundo así, solo una Iglesia pequeña y menguante se opone resueltamente al demoníaco “Señor del Mundo”.
En cuanto a la relevancia perenne de la novela, se hizo evidente en 1992, cuando el cardenal Ratzinger la citó como una forma de criticar un discurso reciente en el que el presidente George HW Bush había llamado a “un Nuevo Orden Mundial”. El futuro Papa trató de recordarle al presidente de los Estados Unidos que la novela de Benson ya había descrito “una civilización unificada similar y su poder para destruir el espíritu. El anticristo es representado como el gran portador de la paz en un nuevo orden mundial similar”. El cardenal Ratzinger luego citó la encíclica Bonum sane del Papa Benedicto XV de 1920 :
La llegada de un estado mundial es anhelada por todos los peores y más distorsionados elementos. Este estado, basado en los principios de absoluta igualdad de los hombres y comunidad de bienes, desterraría todas las lealtades nacionales. En él no se reconocería la autoridad de un padre sobre sus hijos, o de Dios sobre la sociedad humana. Si estas ideas se ponen en práctica, inevitablemente seguirá un reinado de terror sin precedentes.
Tal estado está previsto en El señor del mundo , por lo que debería estar en la lista de lectura de todos los amantes de la auténtica libertad humana.
