CUIDADO CON EL METAVERSO

Por: David Larson

Hago todo lo posible por moderar mis instintos tecnológicos escépticos, pero a pesar de estos esfuerzos , no puedo evitar considerar todas las peores posibilidades del próximo “Metaverso”. De hecho, cuanto más leo al respecto, más creo que los cristianos deberían empezar a prepararse para ello ahora, antes de que nosotros, junto con nuestra familia y amigos, seamos arrastrados a una vida lejos de la que Dios creó para nosotros. 

Para aquellos que no conocen este Metaverso, aquí hay solo un par de actualizaciones recientes.

Facebook anunció planes para cambiar su nombre a “Meta” y cambiar su nombre como una empresa Metaverse en lugar de una empresa de redes sociales, apostando su futuro a la importancia de este desarrollo. Facebook / Meta también anunció que contratará a 10,000 personas solo en Europa para avanzar en este proyecto. Y Epic Games anunció que están destinando mil millones de dólares a la construcción del Metaverso.

Entonces, ¿qué es exactamente este Metaverso? En definitiva, será la nueva versión de Internet. Los expertos dicen que no reemplazará exactamente a Internet, simplemente lo absorberá y lo llevará al siguiente nivel: el “Internet 3.0”, según Ronke Babajide escribiendo en Medium . 

La realidad virtual y la realidad aumentada se integrarán completamente con el mundo que nos rodea, dicen, por lo que no tendremos que mirar las pantallas todo el tiempo (esa parte en realidad suena bastante bien). Si un amigo quiere hablar con nosotros, no tendremos que leer un mensaje de texto o un correo electrónico o hablar por teléfono; una versión digital de ellos, como un holograma de la Princesa Leia en Star Wars, surgirá y simplemente te dirá el mensaje que querían transmitir. Si tienes hambre, tal vez aparezca un personaje de tu programa favorito (como se vean) y te sugiera algo del nuevo restaurante de la calle.

Para navegar por este mundo, cada persona aparentemente necesitará un avatar, una especie de representación digital de sí misma. Si crees que el mundo se ha vuelto loco con los Millennials que miran el ombligo y se auto-actualizan al “identificarse” como lo que sea que se sienta bien en el momento, espera hasta que pasar de un hombre a una mujer (o de un hombre a un conejo) simplemente haga clic en un botón en lugar de cirugía y hormonas. 

Esta descripción es del 22 de de octubre de Vanity Fair  titulada, “El Metaverso está a punto de cambiar todo:” 

… Podría imaginarse usando su avatar digital en el mundo real, donde otras personas que usan auriculares ven una versión aumentada de su realidad, incluido usted disfrazado de su avatar digital, que también podría cambiar según quién lo esté mirando. Tal vez te veas como un cachorro de tres cabezas con coletas multicolores para tus hijos, pero como un profesional en traje para tus compañeros de trabajo. En este escenario, podrías jugar un juego de Pac-Man en el mundo real, corriendo tratando de capturar monedas virtuales que nadie más puede ver, o evadiendo fantasmas multicolores que quieren comerte vivo. Podrías sentarte en una cafetería en Nueva York mientras un amigo se sienta en una cafetería en París y ambos tomar un café “de verdad” juntos, aunque no estén en el mismo lugar.

La forma en que recibirá estas imágenes, sonidos y otras entradas será, al menos inicialmente, a través de auriculares y anteojos . Ray-Ban, en asociación con Facebook, ha creado Stories, una línea de gafas de sol que se parecen a sus líneas tradicionales pero que pueden hacer muchas de las cosas que su teléfono inteligente le permite hacer, como grabar videos, hablar por teléfono, escuchar música. y publicar cosas en las redes sociales. Escuche a Mark Zuckerberg describir las historias de Ray-Ban aquí . Zuckerberg está fabricando estas gafas, junto con un programa para reuniones de negocios llamado Horizon Workrooms —think Zoom se encuentra con la realidad virtual— como esfuerzos iniciales para contribuir a esta infraestructura. 

Si bien gran parte del otro trabajo inicial para el Metaverso ha sido realizado por compañías de videojuegos, como Epic Games, Babajide dice, “El Metaverso no será un mundo de juegos. Nunca se ‘reiniciará’, ‘pausará’ o ‘terminará’, continuará indefinidamente como el mundo real. Se sincronizará con nuestro mundo real y no habrá límites para los ‘usuarios’ de este mundo digital “. 

Esto es lo que también dijo Zuckerberg en sus comentarios sobre Ray-Ban Stories: “No tienes que elegir entre estar en tu dispositivo o estar completamente presente. Creemos que este es un paso importante en el camino hacia el desarrollo de las mejores gafas de realidad aumentada… Imagínese ver hologramas, instrucciones paso a paso o poder jugar al ajedrez en una mesa frente a usted con su ser querido a 3,000 millas de distancia , directamente desde tus gafas “.

Como jugador de ajedrez, y para muchos otros ámbitos de la vida, esto suena increíble. Pero mi problema (o, si soy honesto, uno de muchos) es la primera parte sobre no tener que decidir si usar su dispositivo o no porque solo será parte de su experiencia continua. Al menos con nuestra forma actual de Internet, al elegir mirar hacia abajo en mi pantalla, soy consciente de que el mundo en la pantalla y el mundo fuera de la pantalla son dos reinos diferentes. Algunas personas pueden ser adictas a sus pantallas, por lo que la elección no es completamente voluntaria, y otras personas pueden confiar demasiado en lo que ven en las pantallas, por lo que cambia la forma en que ven el mundo real, pero al menos existe esta opción y separación. 

Pero, ¿qué sucede cuando no hay opción de sacar un dispositivo de su bolsillo y mirar ese artículo físico? ¿Qué pasa si, como dijo Babajide, esta experiencia mediada es completamente inmersiva y nunca se detiene ni termina? Bueno, ciertamente debemos asegurarnos de confiar en quien sea a quien le demos este poder sobre nuestra realidad. Este es el poder de editar nuestras percepciones y, por lo tanto, pensamientos, en tiempo real. 

Quizás no siempre se trate de un tema importante. Por ejemplo, si me quedo sin helado, es casi seguro que un anunciante tenga algún tipo de acceso a ese momento para venderme más helado. Quizás podría aparecer una vaca y preguntar si quiero más masa de galleta con chispas de chocolate Blue Bell. Si fuera obeso, tal vez mi médico o el Departamento de Salud y Servicios Humanos también intervinieran. Ciertamente invasivo, pero no del todo distópico.

Pero en temas más serios, como la votación y los valores morales y religiosos por los que vivimos, ¿cómo aumentaría (editaría) el Metaverso nuestras experiencias? De momento, Facebook, Google, Amazon y el resto ya editan qué puntos de vista se nos presentan y de qué manera. Dudo mucho que dejen de hacerlo una vez que Internet se convierta en el Metaverso. Es casi seguro que seguirán diciéndonos qué opiniones deben ser objeto de burla y desprecio y cuáles deben ser aprobadas y celebradas. 

Las formas en que harían esto en un Metaverso serían mucho más sutiles que las advertencias que vemos en las publicaciones de Facebook no aprobadas que se verifican o marcan como “información errónea”. No, si alguien nos habla de Jesús o de la importancia del núcleo familiar o de cualquier otra cosa que no esté aprobada, el Metaverso tendría una amplia gama de distracciones para interponerse en el camino. Quizás una mujer bonita entraría en la sala digital y le prestaría atención al joven. Tal vez su comediante favorito apareciera con una nueva broma. Sería más como el libro Nudge de Cass Sunstein que El príncipe de Maquiavelo .

Y no tenemos que preguntarnos qué tipo de valores querría este Metaverso reinar supremo . La propia naturaleza de las cosas las revela: el medio es el mensaje, como dijo una vez Marshall McLuhan. Y este medio necesita personas que sean, ante todo, individuos. Para que estos mundos extremadamente personalizados funcionen, con productos, experiencias e interacciones diseñadas precisamente para esa persona y sus deseos de “autorrealización”, cualquier obstáculo al individualismo expresivo debe eliminarse del campo.

¿Crees que el Metaverso consideraría que una familia unida ayuda u obstaculiza este trabajo? ¿Amistad verdadera? ¿Religión? ¿Comunidad? Incluso si los desarrolladores inicialmente afirman que pueden mejorar estos elementos de la vida, la naturaleza de una realidad en la que cada individuo es el dios de su propio universo personalizado es inherentemente destructiva para el verdadero propósito de esos individuos, que no fueron creados para ser Dios sino para servir. Dios. Nuestra segunda obligación más alta después del amor de Dios es amar a nuestro cónyuge, hijos, amigos y comunidad. Un mundo que deja al margen la centralidad de estas relaciones, al filtrarlas a través de avatares, marketing y búsqueda superficial de dopamina, muy probablemente conduciría a lo que CS Lewis llamó la “abolición del hombre”, personas que ya no son humanas. 

Si los cristianos quieren seguir viviendo en el mundo que Dios creó y hacer el trabajo que Él nos envió a hacer, debemos considerar el riesgo de entregar las riendas de nuestras experiencias diarias a estas fuerzas. Hay algunas fuerzas que son demasiado fuertes para que la mayoría de las personas las resista, como las adicciones a los opioides o la metanfetamina. La “vieja” Internet ha sido capaz de crear múltiples fuerzas casi irresistibles (redes sociales, transmisión de pornografía, videojuegos, etc.). Sin duda, una superinternet inmersiva y mejorada tendría el poder de absorber vidas enteras en un mundo de distracciones del que las personas no serán lo suficientemente fuertes como para alejarse. 

Piense en cómo sería la versión actualizada de la pornografía (o probablemente no) si el consumidor se sumerge por completo en una experiencia indistinguible de la realidad. Piense en lo que sería la versión actualizada de los videojuegos, con aventuras que superan con creces la imaginación de cualquier generación anterior en las que podría desaparecer durante días. Piense en lo que significaría “redes sociales” si pudiera ingresar la publicación de cada “amigo” mientras viajan a Portugal o hacen esnórquel en las Bahamas o asisten a un concierto.

Antes de que el Metaverso emerja por completo (probablemente en la próxima década), es necesario un serio discernimiento en oración sobre si debemos entrar en él o en qué grado. Porque si bien podemos ganar un mundo digital infinitamente fascinante, también podríamos perder nuestras almas muy reales.

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