Por: Jan Bentz
¿Por qué se celebra la Navidad el 25 de diciembre? Esta pregunta aparentemente simple puede no tener la respuesta que espera.
A los historiadores seculares les gusta explicar que los cristianos habían elegido el nacimiento de Cristo el 25 de diciembre para ‘cristianizar’ una fiesta pagana, la fiesta romana del ‘Nacimiento del Sol Invicto’. Sin embargo, todo lo contrario es cierto: instituido por el emperador Aureliano en 274 dC, Aureliano implementó la fiesta para oponerse al día santo cristiano. Los cristianos se habían establecido en el reino romano junto con su ideología político-religiosa. Quería desafiar la Navidad con su fiesta pagana.
Conocemos la fecha de la Natividad desde al menos el siglo III. Hipólito de Roma lo mencionó ya en el año 202 d.C. El registro más autorizado del Cronógrafo de 354 (también conocido como Calendario Filocaliano), compilado durante el reinado de Constantino, identifica el 25 de diciembre como la fiesta del nacimiento de Jesucristo.
Los cristianos del siglo II en Roma hicieron algún intento de identificar la fecha de Navidad. Relacionaron su nacimiento con el día exacto de la muerte de Jesús. Estos cristianos latinos (a diferencia de los cristianos griegos) entendieron que la muerte de Cristo había ocurrido el viernes 25 de marzo del año 29 d.C. Pues resulta que esta fecha hubiera sido imposible que fuera la verdadera fecha de la muerte de Cristo, ya que el 25 de marzo no era viernes, pero esa es otra cuestión.
Otro intento de señalar la fecha de Navidad fue a través de suposiciones sobre el ciclo de vida de los profetas. Había una creencia generalizada dentro del judaísmo del primer siglo en la ‘edad perfecta’ de los profetas judíos; Se creía que los profetas de Israel habían muerto el mismo día en que nacieron o fueron concebidos, que vivieron hasta una edad ‘perfecta’, una vida perfecta, en términos temporales.
Esta idea se aplicó a Jesús desde el cristianismo primitivo en adelante. Dado que Jesús había muerto el 25 de marzo, se podría suponer que, por haber vivido hasta una ‘edad perfecta’, también había sido concebido el 25 de marzo. La liturgia celebra la Fiesta de la Anunciación del Señor el 25 de marzo hasta el día de hoy. Como era de suponer, considerando que un niño se lleva en el vientre nueve meses, el nacimiento se produjo unos nueve meses después del 25 de marzo, es decir, el 25 de diciembre.
Entonces, el nacimiento de Jesucristo no tiene nada que ver con la adopción de un festival pagano, sino que fue desde el principio una práctica de la Iglesia primitiva, debido a creencias tradicionales más antiguas. El 25 de diciembre sigue siendo una fecha incierta del nacimiento de Cristo, pero en lugar de convertirse en la cristianización de una festividad pagana, es el resultado de un simbolismo y cálculo tradicional cristiano bien pensado.
